IN MEMORIAM: ELI WALLACH

Nació el 7 de diciembre de 1915 en Nueva York (USA).

Hijo de emigrantes judíos polacos, su familia se instaló en un barrio de Nueva York habitado por italianos. En 1936 se graduó en Historia por la Universidad de Texas, y luego hizo un Master en Educación en la City College de Nueva York. Interesado en la interpretación, estudió El Método en la Neighborhood School of Theatre de Nueva York, y completó su formación en la Universidad de Texas, donde participó en varias obras teatrales.

Interrumpió su carrera para servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Durante esta etapa estuvo en un hospital militar en Hawai, y más tarde llegó a ser Teniente y desembarcó en Casablanca y Francia, ya al final de la contienda. Al mismo tiempo, participó en la obra "Is This the Army?", destinada a entretener a las tropas, y donde parodió a Adolf Hitler.
De regreso a Estados Unidos, estudió en el Dramatic Workshop of the New School y en el Actor's Studio, donde coincidió con Marlon Brando, Montgomery Clift y Sidney Lumet. En los años 40 triunfó en Broadway con obras como "La rosa tatuada" (por la que ganó un premio Tony), "Mister Roberts", "La casa de té de la Luna de agosto", "Major Barbara", "Luv" o "Staircase", al tiempo que hizo una gira de "Marco Antonio y Cleopatra". En 1953 se le ofreció el papel de Angelo Maggio en la versión cinematográfica de "De aquí a la eternidad" de Fred Zinneman, aunque lo rechazó para participar en la obra "Camino Real" de Tennessee Williams (a partir de ese momento, Frank Sinatra, heredero del papel y ganador del Oscar por el mismo, lo empezó a llamar el actor loco). En la década de los 50 actuó en episodios de series televisivas como "Lights Out", "The Philco Television Playhouse", "Studio One" y "Playhouse 90".

En 1956 hizo su debut cinematográfico en "Baby Doll" de Elia Kazan. En ella dio vida a Silva Vacarro, un hombre casado con una bella joven de 19 años llamada Baby Doll Meighan (Carrol Baker), y pesar de desearla, prometió al padre de ésta (Karl Malden) que no mantendría relaciones sexuales con ella hasta que cumpliera los 20. Por su interpretación ganó el BAFTA a la Mejor promesa.

En 1960 dio vida al malvado bandolero mexicano Calvera en "Los 7 Magníficos" de John Sturges y en 1966 fue Tuco en "El bueno, el feo y el malo" de Sergio Leone.

En 1967 obtuvo el Emmy al Mejor actor secundario dramático por el telefilm "Las flores del diablo" (estrenado en cines en Europa). Entre sus escasos films como protagonista encontramos la comedia "The Tiger Makes Out" (estrenada en 1967 y producida por él mismo), "Juventud pervertida" (1970) y la italiana "La última chance" (1973).
A lo largo de los 60, 70, 80 y 90 fue actor de reparto en películas norteamericanas y europeas como "Vidas rebeldes" (1961) de John Huston, "Cuando se tienen veinte años" (1962), "La conquista del oeste" (1962), "Los vencedores" (1963), "La bahía de las esmeraldas" (1963), "Besos para mi presidente" (1964), "Lord Jim" (1965), "Gengis Kahn" (1965), "Como robar un millón y..." (1966), "Sindicato de asesinos" (1968), "Los cuatro truhanes" (1968), "El cerebro" (1969) y "El oro de MacKenna" (1969), "Falso testimonio" (1970), "Las aventuras de Gerard" (1970), "El ángel de Levine" (1970), "Romance de un ladrón de caballos" (1971), "¡Viva la muerte... tuya!" (1971), "Permiso para amar hasta medianoche" (1972), "Joe el loco" (1974), "El blanco, el amarillo y el negro" (1965), "Terror infinito" (1976), "La centinela" (1977), "Malas costumbres" (1977), "De presidio a primera página" (1977), Abismo" (1978), "El círculo de hierro" (1978), "Las amigas" (1978), "Nico con la escuadra antimafia" (1978), "El poder del fuego" (1979), "Muertes de invierno" (1979), "Cazador a sueldo" (1981), "La salamandra roja" (1981), "Otra ciudad, otra ley" (1986), "Loca" (1987), "Los dos Jakes" (1990) de Jack Nicholson, "El Padrino 3" (1990) de Francis Ford Coppola, "Paro clínico" (1992), "Gente de Sunset Boulevard" (1992), "La noche y la ciudad" (1992), "Two Much" (1995) de Fernando Trueba, "Cómo triunfar en Wall Street" (1996) y "Sin invitación" (1999).
En televisión fue actor invitado en las series "Batman" (donde encarnó al villano Mr. Freeze), "La ciudad desnuda", "Kojak", "Autopista hacia el cielo", "Se ha escrito un crimen", "Alfred Hitchcock Presente", "La ley de Los Ángeles" y "Ley y orden". Entre 1985 y 1986 actuó en la serie de una temporada "Our Family Honor". También participó en miniseries y telefilms como "Una fría noche de muerte" (1973), "Séptima Avenida" (1977), "El pirata" (1978), "Sobre ascuas" (1980), "El muro" (1982), "La canción del verdugo" (1982), "Aasesinato por denuncia" (1985), "Amor a los 40" (1986), "Justicia y deshonor" (1992), "El juego del poder" (1992), "La novia de la venganza" (1992) o "La novia de la venganza 2" (1993).

En el siglo XXI hizo apariciones especiales en las series "Los juzgados de Centre Street", "Urgencias", "Whoopi", "Veritas, la búsqueda de la verdad", "Studio 60" y "Nurse Jackie". Sus últimos papeles de reparto los llevó a cabo en films como "Más que amigos" (2000), "Mystic River" (2003) de Clint Eastwood, "La gran estafa" (2006), "Vacaciones" (2006), "New York, I Love You" (2008), "El escritor" (2010) de Roman Polanski y "Wall Street: el dinero nunca duerme" (2010) de Oliver Stone, que fue su última interpretación. En 2006 recibió el Premio National Board of Review a toda su carrera, y en 2011 le fue concedido en Oscar Honorífico. En lo personal, estuvo casado con la actriz Anne Jackson desde 1948 y hasta el fallecimiento de él, y ambos fueron padres de 3 hijos. Eli Wallach falleció el 24 de junio de 2014 en Nueva York (USA), a la edad de 98 años.