En este cuarto y último artículo sobre las series de antologías nos hemos centrado en las series de suspense, terror y ciencia-ficción que fueron estrenadas en los años 80 y 90.
EL AUTOESTOPISTA (1983-1991):
La primera serie del canal HBO fue esta producción norteamericano-canadiense de suspense compuesta por episodios independientes que tenían como único eje a un autoestopista anónimo y errante (interpretado por Nicholas Campbell en los tres episodios que compusieron la primera temporada, y por Page Fletcher durante el resto de su emisión), el cual observaba e interactuaba con una serie de personajes que terminaban envueltos en historias de lujo, pasión, traición y celos. Este extraño personaje solía desaparecer justo antes de que se produjesen los inevitables crímenes entre los protagonistas de cada historia, momento en el que decidía seguir su camino sin rumbo y volver a hacer autoestop. La serie incluyó varias escenas de desnudos femeninos y entre sus directores figuraron Phillip Noyce, Roger Vadim y Paul Verhoeven.
En lo referente a los actores invitados encontramos a Bruce Greenwood, Klaus Kinski, Susan Blakely, Sybil Danning, Robert Vaughn, Stephen Collins, Shannon Tweed, Bo Hopkins, Edward Albert, Michael Madsen, Fernando Allende, Karen Black, Franco Nero, Margot Kidder, Kirstie Alley, Gary Busey, Williem Dafoe, M. Emmet Walsh, Sandra Bernhard, Gene Simmons, Michael Ironside, Harry Hamlin, Tom Skerritt, Peter Coyote, Virginia Madsen, Alexandra Paul, John Shea, Fred Ward, Helen Hunt, Brad Davis, James Remar, Paul Le Mat, Brad Dourif, Greg Evigan, Bud Cort, Bill Paxton, Timothy Bottoms, Kelly Lynch, Brion James, Ken Olin, Parker Stevenson, Candy Clark, Jerry Orbach, Meg Foster, Robert Carradine, David Soul, Joe Pantoliano, Marc Singer, Erin Gray, Jason Gedrick, Michael Ontkean, Stephanie Zimbalist, Jonathan Crombie, Perry King, John Glover, Jill Hennesy, Melody Anderson, Carrie-Anne Moss, Alan Thicke, Lauren Hutton, Bruce Weitz, Robert Foxworth, Zach Galligan, Lorenzo Lamas, C. Thomas Howell, Ken Howard, Terence Knox, Elliott Gould, Louise Fletcher y Rae Dawn Chong, entre otros. Se rodaron 6 temporadas y un total de 85 episodios de 25 minutos de duración. En España fue estrenada a través de TVE en 1990.
HISTORIAS DEL MÁS ALLÁ (1983-88):
Serie creada y coescrita por el célebre director de films de terror George A. Romero y compuesta por episodios independientes enmarcados en los géneros del terror, la ciencia-ficción y la fantasía, con elementos de comedia negra. Entre sus directores figuraron Armand Mastroianni, Tom Savini, Jodie Foster y Bob Balaban, entre otros. La serie contó con algunos guiones escritos por Stephen King y Clive Barker. El presentador de cada historia fue el actor Patrick Macnee y sus actores invitados fueron Max Wright, Barnard Hughes, Keenan Wynn, Danny Aiello, Justine Bateman, Tippi Hedren, David Patrick Kelly, Kareem Abdul-Jabbar, Harry Anderson, Jessica Harper, Victor Garber, William H. Macy, Cab Calloway, Lisa Bonet, Jerry Stiller, Marcia Cross, Brian Benben, E.G. Marshall, Christian Slater, Brent Spiner, Jena Von Öy, Divine, Colleen Cump, Jean Marsh, Bud Cort, Carol Kane, Eric Bogossian, James Hong, John Heard, Penelope Ann Miller, Dick Miller, Susan Strasberg, Seth Green, Anthony Heald, Patrick Kilpatrick, Connie Stevens, Robert Forster, Seymour Cassel, Jeff Conaway, Joe E. Tata, Jerry Orbach y Debbie Harry, entre otros.
En 1990 se estrenó una versión cinematográfica titulada "El gato infernal", que fue dirigida por John Harrison, escrita por George A. Romero y Stephen King y protagonizada por Debbie Harry, Christian Slater, Steve Buscemi, Julianne Moore, James Remar y Rae Down Chong. Constó de tres historias y una cuarta que servía como nexo de unión, centrada en un niño que estaba a punto de ser devorado por una bruja moderna.
EL TEATRO DE RAY BRADBURY (1985-1992):
Serie de ciencia-ficción, fantasía y terror creada, presentada y escrita por el prestigioso autor de ciencia-ficción Ray Bradbury (en la foto). Constaba de episodios independientes basados en relatos y novelas del escritor como "El ruido del trueno", "Marionettes, Inc.", "Banshee", "The Playground", "Mars is Heaven", "Usher II", "The Jar", "The Long Rain", "The Veldt", "The Small Assassin", "The Pedestrian", "The Fruit at the Bottom of the Bowl, "The Toynbee Convector" o "Sun and Shadow". Entre los realizadores figuró Lee Tamahori y en el reparto encontramos a Leslie Nielsen, James Coco, William Shatner, Peter O'Toole, Charles Martin Smith, Jeff Goldblum, Drew Barrymore, Michael Ironside, Robert Vaughn, Eugene Levy, Donald Pleasence, Denholm Elliott, David Ogden Stiers, John Saxon, Harold Gould, Bruce Weitz, Barry Morse, Edward Albert, David Carradine, Sally Kellerman, Vincent Gardenia, Robert Culp, Shawn Ashmore, Richard Benjamin, John Vernon, Elliott Gould, Tyne Daly, Lucy Lawless, Jean Stapleton, Marc Singer, Michael Hurst, Louise Fletcher, John Glover, Howard Hesseman, Alan Bates, Megan Follows, Michael Sarrazin, Susannah York, Josh Saviano, Eileen Brenan, Patrick Macnee, Timothy Bottoms, Paul Le Mat, Ben Cross, Joanna Cassidy, Carol Kane, Marton Csokas, Michael J. Pollard, Jean Stapleton, Tyne Daly y Shelley Duvall, entre otros. La dos primeras temporadas (1985-86) se emitieron en la cadena HBO y en las cuatro restantes pasó al canal USA Network. Se rodaron un total de 65 episodios de 25 o 50 minutos de duración. En España fue estrenada en la Televisiones autonómicas durante la década de los 80.
HISTORIAS DE LA CRIPTA (1989-1996):
Exitosa producción de la cadena HBO que estaba basada en una popular y polémica colección de cómics de terror y humor negro titulada "Cuentos de la cripta", que fue creada en 1950 por Max Gaines, propietario de la editorial norteamericana EC Comics. Estas historietas ya habían sido adaptadas al cine en dos largometrajes británicos titulados "Condenados de ultratumba" (1972) de Freddie Francis y "The Vault of Horror" (1972) de Roy Ward Baker.
Todo comenzaba con una cabecera que incluía una estupenda sintonía entre inquietante y jocosa, que fue compuesta por Danny Elfman (otros compositores involucrados en la banda sonora de la serie fueron Alan Silvestri, Jam Hammer, Brad Fiedel, Michael Kamen y James Horner) y cuyas imágenes hacían un recorrido por una tétrica mansión donde vivía El Guardián de la Cripta.
Posteriormente, cada capítulo independiente constaba de 25 minutos de duración y todos ellos comenzaban con las divertidas y macabras presentaciones de El Guardián de la Cripta, un decrépito esqueleto (generado a través de una marioneta y con la voz de John Kassir) que daba paso a cada una de las historias, todas ellas enmarcadas en los géneros del terror, el suspense y la ciencia-ficción, y en las que no faltaba la violencia explícita, cierto erotismo y el mismo humor negro de los relatos originales (lo cual obligó a que varios episodios contasen con dobles versiones: la íntegra emitida en HBO y otra para ser transmitida fuera de la televisión por cable). Entre los aspectos más destacables de la serie hay que citar el equipo de primera fila que se implicó en la misma, como es el caso de la producción a cargo de Joel Silver y de diversos realizadores veteranos y populares como Richard Donner, Walter y Hill y Robert Zemeckis, los cuales también dirigieron algunos episodios. En la nómina de realizadores vinculados al género fantástico también encontramos a directores y guionistas como Gilbert Adler, John Frankenheimer, William Friedkin, Tobe Hopper, Tom Holland, Briam Helgeland, Bob Hoskins, Peter McDonald, Jack Sholder, Steve E. De Souza, Russell Mulcahy, William Malone, Howard Deutch, Gary Fleder y Bob Gale, así como a los actores Tom Hanks, Michael J. Fox, Arnold Schwarzenegger (que se reservó un cameo en la introducción de su capítulo) y Kyle McLanchland, los cuales debutaron en la realización con esta serie. Muchos de los guiones fueron escritos por los propios realizadores, aunque en varios de ellos también colaboró el guionista Andrew Kevin Walker. Hay que señalar que se combinaron historias originales, con episodios basados en los "Cuentos de la cripta" y en otras colecciones de EC como "The Haunt of Fear", "Shock Suspenstories" y "The Vault of Horror".
Entre los actores invitados encontramos una impresionante lista de nombres: William Sadler, Larry Drake, Joe Pantoliano, Lea Thompson, M. Emmet Walsh, Demi Moore, Jeffrey Tambor, Kelly Preston, Lance Henriksen, Mel Ferrer, Teri Hatcher, Michael Ironside, Iggy Pop, Patricia Arquette, Carol Kane, Harry Anderson, Jeff Yagher, Michael J. Fox, Mariel Hemmingway, Andrew McCarthy, Beau Bridges, Tony Goldwin, John Astin, Bruce Boxleitner, Louise Fletcher, John Lovitz, Whoopi Goldberg, James Remar, Malcolm McDowell, William Atherton, Tim Roth, Brion James, Marg Helgenberger, Richard Jordan, Faye Grant, Kirk Douglas, Treat Williams, Sugar Ray Leonard, Sonia Braga, Cathy Moriarty, Kathy Ireland, Mimi Rogers, Meet Loaf, Christopher Reeve, David Warner, Blythe Danner, Clarence Williams III, Joe Pescy, Burt Young, Beverly D'Angelo, Timothy Dalton, Dennis Farina, Reginald VelJohnson, Margot Kidder, Ed Begley Jr., Tim Curry, Yvonne de Carlo, Patsy Kensit, John Shea, Sam Waterston, Steve Buscemi, Roger Daltrey, Joan Chen, Ernie Hudson, Brad Dourif, Bill Paxton, Tracy Lords, David Paymer, Wil Weaton, Martin Sheen, Anthony Michael Hall, Brooke Shields, Lou Diamond Philips, Priscilla Presley, Clancy Brown, Cheech Marin, Charles Martin Smith, John Stamos, Corin Nemec, Michael J. Pollard, Isaac Hayes, Anthony Zerbe, Esai Morales, Mark Dacascos, Wayne Newton, Corey Feldman, Chelsea Field, R. Lee Ermey, D.B. Sweeney, Rachel Ticotin, Wendie Malick, Hank Azaria, Sherilyn Fenn, John Litgow, Isabella Rossellini, Ewan McGregor, Daniel Craig, Eileen Brenan, Carroll Baker, Teri Garr, Bruce McGill, James Tolkan, Bruno Kirby, Ben Cross, Vanity, George Wendt, Dan Aykroyd, Tom Hanks, Dylan McDermot, Tia Carrere, Judd Nelson, Joan Severance, David Morse, Brad Pitt, Donlad O' Connor, Lela Rochon, Adam West, Michael DeLuise, Jason London, Billy Zane, Maryam D'Abo, Noble Willingham, Costas Mandylor, Peter McNicol, Catherine O' Hara, Tate Donovan, John Savage, Benicio del Toro, Jake Busey, Bruce Davison, Bob Hoskins, Natasha Richardson, Alan Ruck y Ally Walker, entre otros muchos.
Lea Thompson en el episodio "Only Sin Deeep" (1989).
Natasha Richardson y Bob Hoskins en el episodio "Fatal Caper" (1996), también dirigido por éste último.
Daniel Craig en el episodio "Smoke Wrings" (1996).
La serie fue un éxito de audiencia en Estados Unidos al ser una producción bien filmada, escrita e interpretada y realizada con una cuidada labor en los aspectos artísticos y técnicos. Entre los episodios más exóticos encontramos "Usted, el asesino" (1995) de Robert Zemeckis, un curioso homenaje al cine negro clásico, en el que se utilizaron imágenes de archivo del mítico Humphrey Bogart para convertirlo en un detective que investiga un extraño caso en el que están implicados diferentes personajes (interpretados por Sherilyn Fenn, John Lithgow e Isabella Rossellini, la cual realizaba una parodia-homenaje al personaje de Ilsa, que su madre Ingrid Bergman interpretó en la mítica "Casablanca" (1942) de Michael Curtiz). En este episodio también se utilizaron imágenes de archivo de Alfred Hitchcock.
Se rodaron un total de 6 temporadas y 92 episodios. A su vez dio origen a tres películas: "El caballero del diablo" (1995) de Ernest R. Dickerson y con Billy Zane, William Sadler, Jada Pinkett, C.C. H Pounder, Dick Miller y Thomas Haden Church; "El club de los vampiros" (1997) de Gilbert Adler y con Dennis Miller, Erika Eleniak, Angie Everhart, Chris Sarandon, William Sadler y Corey Feldman; y "Ritual" de Avi Nesher y con Jennifer Grey y Craig Sheffer.
Entre 1993 y 1997 también se realizó una serie de animación de tres temporadas titulada "Los cuentos del guardián de la cripta", en la que se suavizaron sus contenidos al estar orientada al público infantil. En los tres films y en esta versión animada John Kassir volvió a prestar su voz al emblemático maestro de ceremonias.
En España "Historias de la cripta" fue estrenada por Tele 5 en 1993. Posteriormente fue emitida por Cuatro hasta fechas recientes.
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ÁNGELES CAÍDOS (1993-95):
Serie policíaca y de suspense emitida por la cadena Showtime y centrada en episodios independientes que homenajeaban al cine negro clásico, a través de historias repletas de detectives, asesinos y mujeres fatales. Constó de dos temporadas, la primera de 6 episodios de 30 minutos de duración fue emitida en 1993, y la segunda se estrenó en 1995 con otros 9 capítulos. Entre sus directores encontramos a Phil Janou, Tom Hanks, Steven Soderbergh, Tom Cruise, Alfonso Cuarón, Jonathan Kaplan, Kiefer Sutherland, Peter Bogdanovich, Michael Lehman, John Dahl, Keith Gordon, Tim Hunter, Agnieska Holland y Jim McBride. Escritores como James Ellroy se encargaron de ejercer como guionistas y diversas historias fueron adaptaciones de novelas y relatos clásicos de autores como Raymond Chandler Dashiell Hammett y Mike Spillane. Los actores invitados fueron Gary Oldman, Gabrielle Anwar, Bruno Kirby, Marg Helgenberger, Joe Mantegna, Bonnie Bedelia, Peter Gallagher, Nancy Travis, Isabella Rossellini, Laura Dern, Alan Rickman, Diane Lane, Gary Busey, Tim Matheson, James Woods, Mädchen Amick, Kiefer Suteherland, Brendan Fraser, Peter Coyote, Eric Stoltz, Dana Delany, Benicio del Toro, Bill Pullman, Heather Graham, Miguel Ferrer, Michael Rooker, Christopher Lloyd, Danny Glover, Bill Nunn y Giancarlo Esposito, entre otros. En España fue emitida por Canal + a mediados de los 90.
MÁS ALLÁ DEL LÍMITE (1995-2002):
Entre 1995 y 2002 la cadena Showtime realizó una nueva versión de la serie "Rumbo a lo desconocido" (1963-65), la cual tuvo una vida más larga que la original, con un total de 7 temporadas y 154 episodios de 50 minutos de duración, algunos basados en episodios de la serie original y otros inspirados en nuevos relatos o guiones originales.Entre los actores invitados encontramos a Beau Bridges, Lloyd Bridges, William Sadler, Nancy Allen, Charles Martin Smith, Kate Vernon, Rae Dawn Chong, Mykelti Williamson, Bruce Davison, Thora Birch, Don S. Davis, Elizabeth Peña, Chris Sarandon, Annette O'Toole, John Heard, John Savage, Rebecca De Mornay, Frank Whaley, Robert Patrick, Michael Dorn, Jason London, Alyssa Milano, Marlee Matlin, Larry Drake, Dwight Schultz, Ryan Reynolds, Perry King, Daniel J. Travanti, Amanda Plummer, Heather Graham, Alan Ruck, Ally Sheedy, Debrah Farentino, Mark Hamill, Matt Frewer, Ryan Phillipe, Robert Foxworth, Bonnie Bedelia, M. Emmet Walsh, Michael Gross, Neil Patrick Harris, Costas Mandylor, Colm Feore, Jasmine Guy, Barry Peper, Clancy, Brown, Brent Spiner, Mel Harris, Graham Greene, Will Weaton, Sheena Easton, Victor Garber, Joely Fisher, John Cryer, David Hyde Pierce, Natasha Henstridge, Howie Mandel, Kim Cattrall, Daniel Benzali, Fred Savage, Don Franklin, Casper Van Dien, Esai Morales, Eric McCormack, Lela Rochon, Stephen Lang, Jason Priestley, Howard Hesseman, Joshua Jackson, Kirsten Dunst, Catherine O'Hara, Mario Van Peebles, David McCallum, Alan Thicke, Gary Cole, Doug Savant, Dylan Walsh, Adrian Pasdar, Pat Morita, Melissa Gilbert, Doug Jones, Grant Heslov, James Marsden, Rachel Leigh Cook, Lane Smith, Lou Diamond Philips, Maria Conchita Alonso, C. Thomas Howell, Jeffrey Jones, Gregory Harrison, William Atherton, Brett Cullen, David Keith, Harry Hamlin, Robert Guillaume, Steven Bauer, Robin Shou, Adam Baldwin, Joan Chen, Ron Perlman, Joe Pantoliano, Cynthia Nixon, Robert Hays, Ralph Macchio, Cliff Robertson, Malcolm McDowell, Dale Midkiff, Samantha Mathis, David Ogden Stiers, Cary Elwes, Frances Fisher, Marcia Cross, Michael Ironside, John Spencer, Ronny Cox, Daniel Baldwin, Daphne Zuñiga, Joel Grey, Nathan Fillion, Chris Elliott, Molly Ringwald, Stacy Keach, Antonio Sabato Jr., Sean Patrick Flannery, Laura Leighton, Tate Donovan, Bruce Boxleitner, Keith David, Corbin Bernsen, D.B. Sweeney, Gary Busey, Nicole Eggert, Margot Kidder, Meat Loaf, Jude Nelson, Joseph Gordon-Levitt, Robert Sean Leonard, Cicely Tyson, Swoozie Kurtz, Kelly McGillis, Robert Loggia, Michael Moriarty, Hal Holbrook, Charlton Heston, Tom Arnold, Michael Rooker, Heather Donahue, Sherilyn Fenn, Enrico Calantoni, Jonathon Schaech, Joanna Going, Greg Evigan, Jeremy London, Jamie Luner, Dennis Haysbert, Shawn Ashmore, Josh Brolin y Jason Gedrick, entre otros. La serie incluyó algunas escenas de desnudos femeninos y entre los episodios más significativos hay que destacar una versión de "Yo, Robot" de Isaac Asimov, con Leonard Nimoy en uno de los papeles principales. En España comenzó a ser emitida en 1998 a través de las Televisiones Autonómicas y mediados y finales de la primera década del siglo XXI fue repuesta por Cuatro.
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