En este artículo hemos hecho nuestra primera entrega dedicada a diversos actores secundarios habituales en el cine norteamericano de los años 80, y que nos ha parecido acertado recordar.
GERRY LOPEZ:
Nació el 7 de noviembre de 1948 en Hawai (USA).
A lo 14 años fue campeón de surf en Hawai. En 1969 se hizo famoso al cabalgar la ola Pipeline de North Shore. Convertido en uno de los surfistas más galardonados y reconocidos del mundo, desde principios de los 70 comenzó a aparecer en documentales relacionados con esta actividad como "Morning of the Earth" (1971), "Five Summer Stories" (1972) y "Spinnin' Wheels" (1973).
En 1978 se interpretó a sí mismo en la película de surf "El gran miércoles", dirigido por su amigo John Millius (que compartía con él su afición por el surf). En 1982 intervino en otro film ambientado en el mundo de este deporte acúatico llamado "Storm Riders".
Gracias a su buena forma física, ese mismo año John Millius lo seleccionó para el papel secundario de Subotai, el ladrón que ayuda a Conan (Arnold Schwarzenegger) en "Conan el bárbaro". Su siguiente trabajo interpretativo lo llevó a cabo en "North Shore", otra película de ambiente surfero. En 1989 volvió a ser dirigido por John Millius en "Adiós al rey" y en 1992 actuó en el telefilm "Miss America: Behind the Crown". En 1999 fue galardonado por la Surf Industry Manufacturers Association con el premio Waterman of the Year. Su filmografía se completa con una aparición en un episodio de "Los vigilantes de la playa en Hawai" donde hizo de sí mismo, y con numerosos documentales sobre surf como "Step Into Liquid" (2003), "Riding Giants" (2004), "Pipe Masters" (2004), "Chasing the Lotus" (2006) y "Surfers: The Movie - Then and Now" (2008). En 2011 estrenó la película "Pipe". Desde 2001 reside en Oregon, donde practica deportes de riesgo como snowboarding y esquí acuático en Cascade Mountians y también se dedica a tallar tablas de surf y a escribir libros.
BILL DUKE:.
Nació el 26 de febrero de 1943 en Nueva York (USA).
Se graduó en teatro por la Universidad de Boston y acto seguido se tituló en la Escuela Universitaria de Artes de Nueva York. Debutó como actor en 1972 con el telefilm "Santiago's Ark". Un año después actuó en el film "Car Wash" para luego aparecer en episodios de las series "Kojak", "Starsky y Hutch"y "Los Ángeles de Charlie". A finales de los 70 comenzó a estudiar cine en el American Film Institute y en 1980 recibió el premio James Stewart Life Achivement por la realización del cortometraje "The Hero". En 1979 también ejerció como guionista de la sitcom "Good Times".
En 1980 participó como secundario en "American Gigolo" de Paul Schrader y entre 1981 y 1982 colaboró en la serie "Palmerstown USA". En 1985 fue Cooke, uno de los oponentes de John Matrix (Arnold Schwarzenegger) en "Comando".
Dos años después volvió a coincidir con Schwarzenegger en "Depredador" de John McTiernan, dando vida a Mac, uno de los miembros del comando protagonista. En 1988 interpretó al Capitán Earl Arnbruster en "Acción Jackson", film de acción con protagonismo de Carl Weathers. En 1990 fue Albert Diggs, uno de los villanos de la comedia de acción "Dos pájaros a tiro". Durante esta década y a comienzos del siglo XXI actuó como actor de reparto en films como "Menace II Society" (1993), "El plan de Susan" (1998), "Payback" (1999), "Herida abierta" (2001), "El dragón rojo" (2002), "Seguridad nacional" (2003), "Get Rych or Die Tryin" (2005) y "X Men: la solución final", dando vida en esta última al Agente Trask. Entre 2003 y 2004 intervino en la serie "Karen Sysco" y en fechas recientes fue actor invitado en las series "Perdidos", "Caso abierto" y "El enemigo interior". En 2014 estrenó la película "Bad Country"
De modo paralelo a su carrera como actor, desde finales de los 70 hasta la actualidad ha ejercido como director de más de 30 obras del Off-Braodway y de episodios de series como "California", "Flamingo Road", "Falcon Crest", "Fama", "Dallas", "Canción triste de Hill Street", "Cagney y Lacey", "Starman", "Spenser, detective privado", "Camino del infierno", "Sombras de Nueva York" o "Brigada especial". Al mismo tiempo ha dirigido las películas "Redada en Harlem" (estrenada en 1990 y por la que optó a la Palma de Oro en el Festival de Cannes), "La cara sucia de la ley" (1992), "A vivir que son dos días" (1993), "Sister Act 2" (1993), "Hampones" (estrenada en 1997 y también producida por él mismo), "Cover" (estrenada en 2007 y en la que también ejerció como productor), "Prince Among Slaves" (2007) y "Separados por accidente" (2009), el documental "Dark Girls" (2011) y el telefilm "Preying of Mercy" (2014). En 2016 fue actor invitado en un episodio de "Ley y orden: Unidad de víctimas especiales". Hay que señañar que por su trabajo como realizador del telefilm "American Playhouse: The Killing Fllor" (1985) obtuvo el Premio Especial del Jurado en el Festival de Sundance. Su filmografía se completa como ayudante de dirección de la película "Rude" (1983) y de la serie "The American Experience" (2003) y como productor del cortometraje "Sweet Potato Ride" (1996) y de los documentales "Living in the Spirit Revue" (2001) y "The Pact" (2006). En fechas recientes fue actor en los films "Restored Me"· y "American Satan". Como director tiene pendientes de estreno el largometraje "Created Equal" y el documental "The Art of Journey".
SONNY LANDHAM:
Nació el 11 de febrero de 1941 en Georgia (USA).
Es descendiente de nativos americanos pertenecientes a las tribus de los Cherockees y los Seminolas. Estuvo tres años sirviendo en el ejército. En 1969 debutó como figurante en la película "El hombre perdido". Durante la década de los 70 actuó en algunos films clasificados X como "Furias porno" (1974), "The Big Con" (1975) y "Sylvia" (1977). A finales de la década ejerció como especialista en las películas "Estirpe indomable" (1978) y "Amor al primer mordisco" (1979).
En 1978 interpretó un pequeño papel como policía en "The Warriors, los amos de la noche" de Walter Hill. A lo largo de los 80 prosiguió realizando cortas apariciones en films destacados como "Gloria" (1980) de John Cassavettes y "Poltergeist" (1982) de Tobe Hopper. Por esta misma época Walter Hill volvió a contar con él como actor de reparto en las películas "La presa" (1981) y en la exitosa "Límite: 48 horas" (1982), donde encarnó al matón Billy Bear.
Tras formar parte del reparto del telefilm "Doce del patíbulo: segunda parte" (1985) e interpretar a El Coyote en "El templo del oro" (1985), en 1987 interpretó a Billy, el soldado de origen indio de "Depredador". Durante el rodaje de este film contrató los servicios de un guardaespaldas para que no se metiera en líos. Acto seguido realizó otros papeles de carácter en los films "Acción Jackson" (1988) y "Encerrado" (1989). Durante la década de los 90 intervino en producciones de bajo presupuesto como "Three Days of a Kill" (1991), "Campeón de campeones 2" (1994), "Tierra salvaje" (1994), "Fatal Choice" (1995) y "2090" (1996).
Posteriormente abandonó la actuación para dedicarse a la política. En 2002 se presentó a Gobernador de Kentucky, aunque no fue elegido. En 2008 acompañó al Senador Mitch McConnell del Partido Republicano. Entre sus actividades políticas figuró la producción, dirección y moderación de un DVD sobre educación política. En fechas cercanas regresó a la actuación con dos films de bajo presupuesto titulados "Desintegrations" (2007) y "Mental Scars" (2009). También hay que señalar que es el autor del libro "Total Man". Estuvo casado con la actriz Marlene Willoughby. En 2007 se unió en segundas nupcias a Jessica Wilson, junto a la tuvo un hijo. Falleció el 17 de agosto de 2017 en Kentucky (USA), a la edad de 76 años y a consecuencia de un problema cardíaco.
ELPIDIA CARRILLO:
Nació el 16 de agosto de 1961 en Michoacan (México).
Debutó en el cine de su país con papeles secundarios en las películas "Deseos" (1977), "Pedro Páramo" (1978), "Bandera rota" (1979) y "El jugador de ajedrez" (1981). Sus primeros trabajos de reparto en el cine norteamericano los llevó a cabo interpretando a chicas latinas en "La frontera" (1982) de Tony Richardson, "Cónsul honorario" (1983), "Bajo el fuego" (1983) y "Salvador" (1986) de Oliver Stone. En 1985 participó en la miniserie "Cristóbal Colón".
En 1987 intervino en "Depredador", interpretando a Anna, una joven sudamericana que se encontraba en la selva y que será custodiada por el comando de Dutch (Arnold Schwarzenegger) y sus hombres cuando estos hacen frente al amenazante alienígena. En 1990 apareció acreditada en "Depredador 2", secuela dirigida por Stephen Hopkins, pero donde únicamente ella aprecía en una foto.
A finales de los 80 y durante la década de los 90 fue actriz invitada en las series "Corrupción en Miami", "Llamadas a medianoche", "Nuevos policías", "Dudas razonables" y "Pretender". A mediados de los 90 regresó a México para intervenir en el largometraje "La hija del puma" (1994) y en los cortometrajes "La casa del pueblo" (1995) y "De tripas, corazón" (1996). Sus siguientes films en el cine norteamericano fueron el drama sobre una familia hispana "Mi familia" (1995) de Gregory Nava y "The Brave" (1997), dirigida y protagonizada por Johnny Depp. A comienzos del siglo XXI intervino en los films "La otra conquista" (2000) y en la serie mexicana "La otra" (2002). En 2000 participó en el drama coral norteamericano "Cosas que diría con solo mirarla" de Rodrigo García y en la coproducción "Pan y rosas". Dos años después realizó una breve aparición en "Solaris" de Steven Soderbergh. En 2004 fue directora, guionista, editora y actriz en el cortometraje "Killer Snake". En 2005 y 2009 volvió a ser dirigida por Rodrigo García en "9 vidas" y "Madres e hijas". Luego se la pudo ver en la película portorriqueña "Ladrones y mentirosos" (2006). En 2008 realizó una aparición especial en la serie "El mentalista" y obtuvo un papel secundario en el drama "7 almas", con protagonismo de Will Smith. Entre 2'014 y 2015 participó en tres epsiodios de la serie "Nashville". Entre sus films más recientes encontramos "Foreign Land" (2013), la mexicana "Familia Gang" (2014). En y "Relentless" (2017).
Nació el 9 de mayo de 1955 en Pennsylvania (USA).
Con sus 2'20 metros de altura, fue lógico que jugase al baloncesto, tanto en el instituto como en la Universidad de Washington, donde estudió Artes escénicas. Allí participó en varias producciones musicales y al graduarse se trasladó a Los Ángeles, donde interpretó dos shows musicales en night clubs titulados "In Five" y "The Worst of Friends". Durante un tiempo también jugó al baloncesto en Venezuela.
A finales de los 70 debutó como figurante en la película "Profecía maldita" y un año más tarde interpretó a un alien en el film de ciencia-ficción "Llegan sin avisar". En 1982 apareció en el telefilm "En el umbral del miedo" y a mediados de los 80 colaboró en episodios de las series "Juzgado de guardia" y "El sheriff chiflado".Entre 1985 y 1986 fue uno de los protagonistas de la serie de ciencia-ficción de una temporada "Los rebeldes de la ciencia", donde interpretó al Dr. El Lincoln, el cual podía reducir su tamaño y colaboraba junto a un grupo de jóvenes con poderes sobrenaturales.
En 1986 hizo de monstruo en la serie Z de la productora Troma "Un monstruo en el armario". En 1987, su altura lo hizo perfecto para dos papeles en los que apareció irreconocible y tuvo que soportar complejas sesiones de maquillaje. Primero fue Bigfoot en "Bigfoot y los Henderson" y luego el alien Depredador en el film de John McTiernan.
En 1988 actuó en la película "Big Top Pee Wee" y en 1989 fue actor invitado en un episodio de "Star Trek: la nueva generación". Entre 1989 y 1990 se incorporó a la sitcom "227". En 1990 dio vida a un nuevo Depredador en la secuela dirigida por Stephen Hopkins y ambientada en Los Ángeles. En 1991 tuvo su última experiencia cinematográfica con la película "Autopista al infierno".
Entre 1990 y 1991 retomó su papel del Bigfoot Harry en la versión televisiva "Harry y los Henderson". Mientras rodaba la serie descubrió que había sido contagiado por el virus del SIDA tras una transferencia de sangre y falleció el 10 de abril de 1991 a la edad de 36 años en California (USA). Desde 1988 hasta su fallecimiento estuvo casado con la actriz y cantante Alaina Reed Hall, junto a la que tuvo dos hijos. Entre 1992 y 1993 su sustituto en "Harry y los Henderson" fue el actor Brian Steele.
T.K. CARTER:
Nació el 18 de diciembre de 1956 en Nueva York (USA).
En su instituto participó en un montaje teatral de "La extraña pareja". Estudió en la Universidad Citrus Junior de California. Trabajó durante un año en Disneylandia. A finales de los 70 comenzó a ejercer como monologuista en cafeterías y clubs de Los Ángeles y además realizó algunos shows de comedia previos a los conciertos de artistas como James Brown.
En 1977 debutó como actor televisivo con el telefilm "Billy: A Portrait of a Street Kid" y luego intervino en episodios de las series "Los Walton" y "Quincy". Sus primeros trabajos secundarios cinematográficos los llevó a cabo en los films "Youngblood" (1978), "Correrías de verano" (1978) y "Los caballeros de Hollywood" (1980).
En 1981 actuó en "La presa" de Walter Hill y un año después intervino en "La cosa" de John Carpenter, donde dio vida a Nauls, uno de los científicos que se enfrentará a la amenaza alienígena que acontece en una base de la Antártida.
En 1983 participó en la sitcom de una temporada "Just Our Luck". Entre 1985 y 1986 fue Mike Fulton, el profesor de Punky Brewster (Soleil Moon Frye) en la sitcom de mismo nombre. Por esta misma época fue actor de doblaje en las series animadas "Turbo Teen" (1984) y "Jem y los hologramas" (1986-87). Entre 1988 y 1989 fue Milo Williams en la serie de una temporada "Hola, Miss Bliss". En 1990 intervino en la comedia "Disparatada patrulla de esquí", donde además interpretó tres canciones de su banda sonora. Entre 1992 y 1993 participó en la sitcom "The Sinbad Show". En 1996 prestó su voz a la película "Space Jam" y en 1999 fue actor de reparto en la comedia "Mi marciano favorito". Durante la década de los 90 fue actor invitado en las series "Cosas de casa", "Un mundo diferente", "Moesha", "La niñera" y "Policías de Nueva York". En 1998 fue entrenador de diálogo de Chris Tucker en "Hora punta". En 2000 colaboró en 6 episodios de la serie "The Corner" y en 2003 intervino como secundario dando vida a Bill Cosby en el drama "How to Get the Man's Foot Outta Your Ass" (2003), dirigido y protagonizado por Mario Van Pebbles. En 2005 actuó como secundario en los largometrajes "L.A. Riot" y "Domino" de Tony Scott. En 2007 y 2017 intervino en episodios de "Todo el mundo odia a Chris", "Love That Girl", "Como defender a un asesino" y "Saint & Sinners". En lo personal está casado con Janet Carter.
Nació el 21 de enero de 1957 en Delaware (USA).
Su padre era abogado y por esta razón le puso el nombre de Judge (que significa juez en inglés). Estudió Drama en la Mary Washington College y en la Universidad de Virgina. Tras un tiempo actuando en teatros regionales, se trasladó a California donde estudió en el Taller Teatral de James Best. Para pagarse las clases trabajó vendiendo yogures hasta que un cazatalentos se fijó en sus dotes para la comedia.
En 1979 debutó en la televisión con un episodio de la serie "La mujer maravilla". Sus primeros trabajos cinematográficos los llevó a cabo con cortos papeles secundarios en películas como "Persecución implacable" (1981) y la comedia "El pelotón chiflado" (1981) de Ivan Reitman.
En 1982 obtuvo su primer papel destacable dando vida a Brad Hamilton en la comedia juvenil "Aquel excitante curso", donde su personaje tenía fantasías sexuales con la bella Linda Barrett (Phoebe Cates), la mejor amiga de su hermana Stacy (Jennifer Jason Leigh). Sus siguientes trabajos de reparto fueron en las películas "Hombre de hierro" (1983), "Taberna salvaje" (1984) y en la popular "Gremlins" (1984) de Joe Dante, en la que interpretó a Gerald Hopkins.
En 1984 destacó como el chistoso Detective Billy Rosewood, que acompañaba a Axel Foley (Eddie Murphy) en "Superdetective en Hollywood" de Martin Brest. Tres años más tarde repitió este papel en su secuela "Superdetevtive en Hollywood 2" de Tony Scott.
En medio de ambos films actuó en la comedia "Por favor, maten a mi mujer" (1986) y a finales de los 80 obtuvo un papel protagonista en la comedia "Vicecersa" (1988), donde encarnó a Marshall Seymour, un hombre que debido a un hechizo intercambia su cuerpo con el de su hijo pequeño Charlie (Fred Savage). Posteriormente protagonizó comedias poco relevantes como "Rosalie va de compras" "Un cadáver divertido" (1990), "Bebé a bordo" (1992) o el telefilm "Casado con todas" (1990), alternando estos trabajos con el pésimo thriller erótico "Zandalee, en el límite del deseo" (1991), del que fue coproductor e interpretó una canción de su banda sonora.
En 1994 retomó su papel del Detective Billy Rosewood en "Superdetective en Hollywood 3" de John Landis y secundó a Tim Allen en la comedia navideña "¡Vaya Santa Claus!". Durante el resto de la década trabajó en películas de bajo presupuesto como "Ladrón de bancos" (1993), "Últimas vidas" (1997), "Acampa como puedas" (1997), "Cosecha propia" (1998) y "Mi hermano el cerdito" (1999). También se lo pudo ver con frecuencia en telefilms como "Silencio legal" (1996) y "Speed: fuera de control". En la pequeña pantalla intervino en la serie de una temporada "Un tipo del servicio secreto" (1995) y fue actor invitado las series "Seinfield" y "Ellen". A comienzos del siglos XXI fue el protagonista de "Bethoveen 3" (2000) y "Bethoveen 4" (2001), dos secuelas destinadas al mercado del vídeoclub. En 2002 y 2006 volvió a coincidir con Tim Allen en "Santa Claus 2" y "Santa Claus 3". En fechas recientes realizó apariciones especiales en las series "El rey de Queens", "La zona muerta", "Monk" y "Arrested Development". En 2003 participó en la serie de corta vida "The O'Keefes" y en 2005 en la miniserie de gran presupuesto "Into the West". En 2008 secundó a Kevin Costner en "El último voto" y entre 2008 y 2009 actuó en cuatro episodios de la sitcom "Easy Money". En 2012 estrenó la película "Comics Open". En 2013 secundó a Eddie Murphy y Brandon T. Jackson en el episodio piloto de una serie basada en "Superdetective en Hollywood", aunque finalmente no vio la luz. En fechas recientes estrenó las películas "A Im a Potential" (2015) y "My Many Sons" (2016). En 2016 colaboró en un capítulo de la serie "Desviados". Tiene pendientes de estreno "Highly Functional", y "Bad Grandmas". En lo personal, en 1985 se casó con la directora de casting Carrie Frazier y desde 2000 está unido en segundas nupcias a la directora, productora y guionista "Amy Reinhold", junto a la que trabajó en el documental "Be Still", donde él ejerció como narrador, director, productor y guionista.
DENNIS DUN:
Nació el 19 de abril de 1952 en California (USA).
En 1985 debutó en la gran pantalla con el thriller "Manhattan Sur", dirigido por Michael Cimino y protagonizado por Mickey Rourke.
Un año más tarde participó en "Golpe en la pequeña China" de John Carpenter. Allí dio vida a Wang Chi, el compañero de aventuras de origen oriental del camionero Jake Burton (Kurt Russell). Como curiosidad hay que señalar que carecía de experiencia en el campo de las artes marciales antes de participar en este largometraje.
Ese mismo año ejerció como asistente de producción en la película "Dim Sum: A Little Bit of Heart". En 1987 interpretó al personaje secundario de Big Li en la premiada superproducción "El último emperador" de Bernardo Bertolucci y volvió a ser dirigido por John Carpenter en el film de terror "El príncipe de las tinieblas".
Entre 1988 y 1991 participó en la serie de dramática de tres temporadas "Llamadas a medianoche", en la que interpretó a Billy Po, un miembro del equipo que trabaja con el locutor de radio "Jack "Nighthawk" Killian (Gary Cole). En la década de los 90 fue actor de reparto en films de bajo presupuesto como "The Kiss" (1992), "Venus Rising" (1995), "Godd Luck" (1996), "Guerreros de la virtud" (1997) o "My American Vacation" (1999). Además realizó un corta aparición en la comedia "Íntimo y personal" y a finales de la década y a comienzos del siglo XXI fue actor invitado en las series "Grace al rojo vivo", "La niñera", "Embrujadas", "JAG: Alerta roja" y "El show de Bernie Mac". En 2006 intervino en un episodio de la serie documental "Independent Lens", y en 2012 en cuatro episodios de "Luck". Tiene pendiente de estreno la película "Something Terrible".
JENETTE GOLDSTEIN:
Nació el 4 de febrero de 1960 en California (USA).
Desde niña tomó clases de interpretación y al finalizar el instituto estudió drama en la London's Webber Douglas Academy of Dramatic Art y en el Circle in the Square Theater de Nueva York. Trabajó en varias producciones teatrales londinenses y en 1986 debutó como actriz cinematográfica en "Aliens, el regreso" de James Cameron, donde encarnó el papel secundario de la soldado latina y de aspecto algo masculino llamada Vasquez.
En 1987 colaboró en un episodio de la serie "Max Headroom" y fue Diamondblack en la película de vampiros "Viajeros de la noche", dirigida por Kathryn Bigellow (la esposa de James Cameron por aquel entonces). Sus siguientes trabajos de reparto los llevó a cabo en "Más fuerte que el odio" (1988) y "Arma letal 2" (1989) de Richard Donner, en esta última en el papel de la Oficial Meagan Shapiro.
En 1991 James Cameron le dio EL papel secundario de Janelle Voight, la madre adoptiva de John Connor (Edward Furlong) en "Terminator 2". Seis años después Cameron se acordó de ella para un breve papel en "Titanic", donde interpretó a una pasajera del barco llamada Irish Mommy. Su última colaboración con este director la llevó a cabo en el videoclip "Reach" del grupo Martini Ranch. Otros de sus trabajos de reparto los realizó en las películas "Caza legal" (1995), "Experimento chiflado" (1998) y "Miedo y asco en Las Vegas" (1998) de Terry Gilliam. En la década de los 90 y comienzos del siglo XXI fue actriz invitada en las series "MacGyver", "Guerra de parejas", "La ley de Los Ángeles", "Star Trek: La nueva generación", "7 en el paraíso", "Doctoras de Filadelfia", "Urgencias", "A dos metros bajo tierra", "Alias"m "24", "Medium" y "A Hollywood Affair". En fechas cercanas hizo cortas apariciones en las películas "Clockstoppers" (2002), "Duplex" (2003) de Danny DeVito, "Autopsy" (2008) y "A Hollwywood Sign" (2014). Su carrera artística se completa con numerosas obras teatrales estrenadas en Londres, Nueva York y Los Ángeles" como "Noche de reyes" de William Shakespeare o "After Fall" (2002) de Arthur Miller. También ha prestado su voz a los videojuegos "Star Trek: Invasion" (2000) "X Men: Next Dimension" (2002) y "Real Heroes: Firefighter" (2009). En 2010 y 20'13 colaboró en capítulos de "Medium" y "AHollywood Affair". En 2014 estrenó la película "Under the Hollywood Sign", su último trabajo ante las cámaras hasta la fecha.
ARSENIO HALL:
Nació el 12 de febrero de 1956 en Ohio (USA).
Estudió en el instituto Warrensville Heights y posteriormente se graduó en Comunicación por la Universidad de Ohio.
Durante su infancia y adolescencia ya había demostrado su desparpajo ejerciendo como humorista en reuniones y fiestas familiares. En 1979 decidió dedicarse profesionalmente a este campo y se trasladó Chicago, donde empezó a ejercer como monologuista para luego establecerse en Los Ángeles, donde entabló una gran amistad con Eddie Murphy. En 1982 comenzó a aparecer en el programa "Movie Macabre" de Elvira y un año más tarde presentó el programa "The 1/2 Hour Comedy Hour".
Su primer trabajo como actor lo llevó a cabo en la serie de una temporada "The New Love American Style" (1985). A finales de los 80 fue actor de reparto en la comedia de ciencia-ficción "Amazonas en la Luna", film de episodios dirigido por Joe Dante, Carl Gottlieb, Peter Horton, John Landis y Robert K. Weiss. Por esta misma época intervino en un episodio de la nueva versión "Alfred Hitchcock Presenta" y entre 1986 y 1987 prestó su voz a Winstone Zeddemore en la serie de animación "Los auténticos Cazafantasmas".
En 1987 alcanzó una gran popularidad en Estados Unidos al aparecer como humorista en el programa "The Late Show". Un año después realizó su actuación más recordada en la exitosa comedia "El príncipe de Zamunda" de John Landis, en la que no sólo dio vida Semmi, el pícaro acompañante del príncipe africano Akeem (Eddie Muphy), sino también a otros personajes secundarios como el anciano de la barbería Morris, el Reverendo Brown o hasta a una mujer extremadamente fea que intenta ligar con Akeem. Al año siguiente volvió a secundar a Eddie Muphy en la comedia gansteril "Noches de Harlem", coprotagonizada por Richard Pryor.
Durante ese mismo año grabó un álbum como cantante titulado "Large in a Charge" (utilizando el seudónimo de Chunay A.) y comenzó su triunfal andadura como presentador televisivo de su propio espacio "The Arsenio Hall Show", un talk show en clave humorística que se mantuvo en antena hasta 1994. Finalizado este programa, en 1997 protagonizó la sitcom "Arsenio", que no superó los 7 episodios. Entre 1998 y 2000 fue Terrell Parker, el policía compañero de Sammo Law (Sammo Hung) en la serie de acción dos temporadas "Martial Law".
En 2000 fue actor invitado en la serie "El Show de Norm" y en fechas recientes ha ejercido como actor de doblaje en las películas animadas "Scooby-Doo! Pirates Ahoy!" (2006) y "Igor" (2008). Durante el siglo XXI ha realizado varias apariciones especiales en programas como "El Show de David Chappelle" o "The Tonight Show with Jay Leno". Otros de sus trabajos como presentador o humoristas los ha llevado a cabo en programas como "Star Search" (2003) o en los especiales "In a New Light: A Call to Action in the War Against AIDS" (1992), "The World's Funniest Moments" y "One's 100 Greatest Black Power Moves", "Before They Were Kings: Vol. 1" (2004), siendo además guionista de este último. Además ha ejercido como productor del programa "The Party Machine with Nia Peeples" (1991), de la película "Bopha!" (1993) de Morgan Freeman y del especial televisivo "One on One with Magic Johnson" (1994). Su trayectoria artística se completa con diversas colaboraciones interpretándose a sí mismo en las series "Cheers", "Un médico precoz", "Blossom", "Los Teleñecos con..." o en la película "Mi hermano el chiflado" (1994). En 2009 actuó como secundario en la comedia "Black Dynamite".En 2012 fue actor de doblaje en la serie animada basada en esta película. En 2016 hizo una aparición especial interpretándose a sí mismo en la sitcom "Lopez"
EN MEMORIA DE KEVIN PETER HALL (1955-1991 Y SONNY LANDHAM (1941-2017).
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