IN MEMORIAM: HERBERT LOM

Nació el 11 de septiembre de 1917 en Praga (Imperio Austro-Húngaro) (actual República Checa).

Procedente de una familia aristocrática, inició su carrera teatral en su juventud, y en 1937 debutó en el cine con la película checa "Zema pod crizem" (1937). Un año más tarde intervino en "Bozí mlýny" (1938), y poco tiempo después decidió emigrar a Gran Bretaña con motivo de la ocupación nazi.

Una vez establecido en Londres, empezó a colaborar en las emisiones en idioma checo de la BBC Radio. En 1942 hizo su primer trabajo secundario en el cine británico encarnando a Napoleón en "El vencedor de Napoleón" de Carol Reed. A lo largo de los 40 y 50 fue actor de reparto en películas como "Trágica sugestión" (1943), "Contraespionaje" (1944), "El séptimo velo" (1945), "Muchachas en libertad" (1948), "La salamandra de oro" (1950), "Secreto de estado" (1950), "Coacción" (1950), "La lotería del amor" (1954), "La estrella de la India" (1954), "Ruta infernal" (1957), "La frontera del terror" "Sombras acusadoras" (1958) y "La India en llamas" (1959).

En 1950 actuó en la coproducción británico-estadounidense "La rosa negra" de Henry Hathaway, y en 1955 fue Louise, uno de los siniestros delincuentes que fingen ser músicos en la magistral comedia negra británica "El quinteto de la muerte".

En 1956 volvió a encarnar a Napoleón en la versión ítalo-estadounidense "Guerra y paz", dirigida por King Vidor. En el cine norteamericano fue actor secundario en films como "Fuego escondido" (1957), "Las raíces del cielo" (1958) de John Huston, "El gran pescador" (1960), "Espartaco" (1960) de Stanley Kubrick, "Ladrona por amor" (1966) y "Villa cabalga" (1968). Por esta misma época fue actor invitado en "El agente de CIPOL" y "Hawai 5-0".

En 1961 fue el Capitán Nemo en la versión británica de "La isla misteriosa", protagonizó el thriller británico "La ciudad bajo el terror", y fue Ben Yussuff en "El Cid" de Anthoiny Mann. En 1962 se metió en la piel de "El fantasma de la ópera" en la versión producida por Hammer Films. A mitad de los 60 trabajó con frecuencia en coproducciones europeas como "El tesoro del lago de plata" (1962), "La cabaña del tío Tom" (1965), "Los Nibelungos" (1967) y "Eva" (1968). Estos trabajos los compaginó con otras producciones británicas como "La llamada de las doce" (1965) y "Intriga brutal" (1965).

En 1964 encarnó por primera vez a uno de sus personajes más populares, el Jefe Charles Dreyfus, superior del patoso inspector Clouseu (Peter Sellers) en "El nuevo caso del inspector Clouseau" de Blake Edwards.

En la década de los 70 fue un habitual del cine de terror europeo protagonizando el film alemán "Las torturas de la inquisición" (1970), dando vida al Profesor Abraham Van Helsing en "El Conde Drácula" (1970) de Jesús Franco, y ejerciendo como secundario en una nueva versión de "El retrato de Dorian Gray" (1970). Entre sus siguientes films figuraron la norteamericana "Los asesinatos de la calle Morgue" (1971), y las británicas "Refugio macabro" (1972), "Ahora empiezan los mil gritos" (1973) y "Diez negritos" (1974).

A mediados de los 70 y principios de los 80 retomó el papel del Jefe Dreyfus en "El regreso de la Pantera Rosa" (1975), "La Pantera Rosa ataca de nuevo" (1976), "La venganza de la Pantera Rosa" (1978), "Tras la pista de la Pantera Rosa" (1982) y "La maldición de la Pantera Rosa" (1983), todas ellas dirigidas por Blake Edwards. En 1976 intervino en el spaghetti-western "Mr. Charleston y los secuaces", y en 1979 actuó en una nueva versión británica de "La dama del expreso". A lo largo de los 80 siguió ejerciendo de secundario en films norteamericanos como "A lo loco y con la cara de otro" (1980), "Un enredo para dos" (1980), "La zona muerta" (1980) de David Cronenberg, y "Las minas del Rey Salomón" (1985), donde encarnó al malvado coronel nazi Bockner. En 1988 intervino en la comedia británica "La loca guerra de Gran Bretaña".

A finales de los 80 y principios de los 90 participó en films de serie B como "Mi aventura africana" (1987), "Muerte en el safari" (1989), "El río de la muerte" (1989) y "La secta" (1991). En 1993 Blake Edwards volvió a contar con él para el papel del Jefe Dreyfus en "El hijo de la Pantera Rosa", protagonizada por Roberto Benigni. En 1994 intervino en un episodio de la serie británica "The Detectives", y en 2004 hizo su último trabajo ante las cámaras en el telefilm "Marple: the Murder of Vicarage". Su carrera artística se completó con las obras teatrales "El séptimo velo" (1951), "El rey y yo" (1953-56), "Enter the Spy" (1971) y "Betsy" (1975). En lo personal, y tras un primer matrimonio, entre 1948 y 1971 estuvo casado con Dina Scheu, junto a la que tuvo dos hijos. Herbert Lom falleció el 27 de septiembre de 2012 en Londres (G.B.), a la edad de 95 años.