Nació el 1 de octubre de 1936 en Mississippi (USA).
Hija de un vendedor de seguros y de una enfermera, a los cuatro años se mudó con su familia a Memphis, Tennessee. Estudió en los colegios St. Anne's Catholic School, Sacred Heart School y Memphis Evening School. En 1954 se casó a la edad de 16 años con el electricista Noble Herman Stephens. La pareja tuvo un hijo, el también actor Andrew Stevens (nacido en 1955) y se divorció en 1957. Stella comenzó a interesarse por el mundo de la interpretación y la moda cuando estudiaba en la Universidad de Memphis, donde participó en un montaje teatral de "Bus Stop".
Debido a su belleza y sensualidad, en 1959 debutó como actriz secundaria en la comedia musical "Di uno por mí", por cuyo trabajo ganó un Globo de oro como Mejor promesa femenina. Ese mismo año participó en la adaptación del cómic "Li'l Abner". En 1960 se convirtió en Playmate de la revista "Playboy". A principios de los 60 colaboró en episodios de las series "Alfred Hitchcock Presenta", "Intriga en Hawai", "Bonanza", "Riverboat", "La ruta del sol" y "Ben Casey", y fue actriz de reparto en el thriller "La última fuga" (1961).
Tras secundar a Elvis Presley en "Chicas, chicas, chicas" (1962) y a Glenn Ford en "El noviazgo del padre de Eddie" (1963), en 1963 participó en la comedia clásica "El profesor chiflado", dirigida, escrita y protagonizada por Jerry Lewis. En ella dio vida a Stella Purdy, la mujer que enamora al tímido científico Julius Kelp, el cual acaba adoptando la personalidad del seductor Buddy Love cada vez que ingiere la fórmula de su propio experimento.
A mitad de los 60 paseó su belleza por films como "A la cumbre por las faldas" (1965), "Los silenciadores" (1965), "El mal" (1966), "Como salvar a un matrimonio" (1968), "La espalda contra el muro" (1968) o "La habitación maldita" (1969). En 1970 destacó con su interpretación en el western "La balada de Cable Hogue" de Sam Peckinpah, donde dio vida a Hily, una bella prostituta de saloon que se convierte en la pareja de Cable Hoge (Jason Robbards), un oportunista buscavidas que establece un puesto de ruta para suministrar agua a las diligencias.
En los 70 retomó sus habituales papeles secundarios en títulos como "Una ciudad llamada Bastarda" (1970), "La aventura del Poseidón" (1972) de Ronald Neame e Irwin Allen y "Nickelodeon, así empezó Hollywood" (1976) de Peter Bogdanovich o la serie B "Retorno desde la quinta dimensión" (1978). En 1975 interpretó a la villana Lady Dragón en el film de blaxploitation "Cleopatra Jones y el casino de oro".
En 1979 dirigió y produjo el documental "American Heroine". Desde 1980 y hasta 1982 fue Lute-Mae Sanders en el culebrón "Flamingo Road", que constó de dos temporadas. Tras actuar en la serie de corta vida "Adventures Beyond Belief" (1988), entre 1989 y 1990 encarnó a Phyllis Blake en la telenovela diaria "Santa Bárbara".
En los 80 hizo otros papeles secundarios en el thriller erótico de serie B "Rejas ardientes" (1983), en la comedia "Contra todo pronóstico" (1986) y en la serie Z "El monstruo del armario" (1986), producida por la Troma.
A lo largo de su carrera también actuó en telefilms y miniseries como "The Day the Esth Moved" (1974), "Wanted: The Sundance Women" (1976), "Charlie Cobb; Nice Night for a Hanging" (1977), "Murder in Peyton Place" (1977), "Incidente en el Atlántico" (1979), "Twirl" (1981), "La mujeres de San Qintín" (1983), "Comando de amazonas" (1984), "Tierra sin hombres" (1984), "A Masterpiece of Murder" (1986), "La patrulla de los intocables" (1988), "Jake Spanner, Private Eye" (1989), "Attack of the 5 F.T. 2 Women" (1994), "A sangre fría" (1996), "The Dukes of Hazzard: Reunion!" (1997), "Carta a Papá Noel" (1997) y "Primeras luces al alba" (2000).
Por otro lado, hizo numerosas apariciones como actriz invitada en series como "Hec Ramsey", "Police Story", "La mujer maravilla", "La caravana de Oregón", "El supertren", "Hart" y "Hart", "Vacaciones en el mar", "La isla de la fantasía", "Autopista hacia el cielo", "Juzgado de guardia", "Se ha escrito un crimen", "Magnum", "Newhart", "Hotel", "Alfred Hitchcock Presenta", "Sigue soñando", "En el calor de la noche", "Curvas peligrosas", "La ley de Burke", "Los Inmortales", "El mundo de Dave", "Medias de seda", "Viper" y "Hospital General".
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| Junto a su hijo Andrew Stevens. |
En los 90 y en la primera década del siglo XXI fue una interprete habitual en producciones de serie B y Z para el mercado del videoclub: "Mamá diabólica" (1990), ""El asesino del teléfono erótico" (1993), "El forastero" (1993), "Extorsión homicida" (1994), "Invasores del cielo" (1996), "Mamá es invisible" (1996), "Bikini Hotel" (1997), "El largo camino a casa" (2003), "Hijos de Satán" (2004), "Hell to Pay" (2005) y "Popstar" (2005). También dirigió a su hijo en la comedia romántica "The Ranch" (1989) y lo secundó en thrillers eróticos como "Seducción sin límite" (1994), "Sueños ilícitos" (1994), "Seducción sin límite 2" (1995). Curiosamente, éste la dirigió en estas dos últimas y en otros títulos como "The Terror Within" (1991), "Asesinos virtuales" (1995) y "Dominación oculta" (1996).
En 1995 actuó en el videojuego "Phantasmagoria" y en 2001 en la serie "Strip Mall". En 2010 llevó a cabo sus dos últimos trabajos interpretativos en la serie Z "Megaconda" y en el cortometraje "Dante's Inferno: Abandon All Hope". Su carrera artística se completó con una adaptación teatral femenina de la obra "La extraña pareja" de Neil Simon, y con la publicación de la novela "Razzle Dazzle" (1999). Pese a estar retirada de la interpretación, en 2023 hizo su último trabajo interpretativo como actriz de doblaje en el film animado "Charlatanas". A partir de 1982 mantuvo una relación sentimental con el músico Bob Kulick. Falleció el 17 de febrero de 2024 en California (USA), a la edad de 84 años y a consecuencia del alzheimer que padecía.
Muy buen trabajo y bien documentado... felicidades!.
ResponderEliminarY Gracias!