IN MEMORIAM: MICKEY ROONEY

Nació el 23 de septiembre de 1920 en Nueva York (USA).

Sus padres eran los actores de vodevil Joe y Nellie Yule, y por esta razón debutó en los escenarios teatrales cuando tenía 17 meses en la producción "A Gaiety Girl". A muy temprana edad ya tocaba la armónica, y después de que sus padres se mudaran a Kansas, su madre lo llevó a un casting para formar parte de la serie de cortometrajes "La pandilla", aunque no fue seleccionado. Sin embargo, y tras aparecer en el cortometraje "Not Be Trusted" y en la película "Orchids of Ermine" (1927), protagonizó su propia serie de 63 cortos centrada en el personaje de "Mickey McGuire", que comenzó en el cine mudo con "Mickey's Circus" (1927) y finalizó en el sonoro con "Mickey's Medicine Man" (1934).

A principios y mediados de los años 30 fue actor secundario en films como "Su última pelea" (1933), "El mundo cambia" (1933), "Encadenada" (1934), "El enemigo público número 1" (1934), "La indómita" (1934), "El sueño de una noche de verano" (1935), "Ayer como hoy" (1935), "Flor de arrabal" (1936), "El pequeño Lord" (1936), "El diablo es un pobre diablo" (1936), "Capitanes intrépidos" (1937), "Redención" (1937) y "Horizontes de gloria" (1938).  En 1937 compartió reparto con Lionel Barrymore en la comedia "El honor de la familia", en la que interpretó por primera vez al personaje de Andy Hardy. Debido a su éxito, protagonizó una larga serie de populares secuelas entre las que figuraron "Las vacaciones del juez Harvey" (1937), "El juez Harvey y sus hijos" (1938), "Andrés Harvey millonario" (1939), "Andrés Harvey tenorio" (1940) o "Los romances de Andy Hardy" (1946).

En 1938 logró otro de sus grandes éxitos interpretando al delincuente juvenil reformado Whitey Marsh en "Forja de hombres", donde compartió reparto con Spencer Tracy, y junto al que también intervino en su secuela "La ciudad de los muchachos" (1941). Convertido en toda una estrella taquillera, en 1939 obtuvo un Oscar juvenil, y protagonizó los largometrajes "Huckleberry Finn" (1939) y "El joven Edison" (1940).

Tras coincidir con Judy Garland en "Andrés Harvey se enamora" (1938), formó pareja artística con ella en las comedias musicales "Los hijos de la farándula" (estrenada en 1939 y por la que recibió su primera nominación al Oscar como Mejor actor), "Armonías de juventud" (1940), "Chicos de Broadway" (1941) y "Letra y música" (1948).

Entre 1942 y 1943 estuvo casado con la actriz Ava Gardner. En 1943 recibió su segunda nominación al Oscar por la comedia "La comedia humana", y en 1944 compartió reparto con Elizabeth Taylor en el exitoso drama hípico "Fuego de juventud".

En 1944 se alistó en el Ejército de Los Estados Unidos y participó 21 meses en al final de la Segunda Guerra Mundial, donde se encargó de entretener a las tropas e un programa de radio. Por esta labor ganó una Medalla Estrella de Bronce, entre otros méritos militares.  Entre 1949 y 1950 participó en el serial radiofónico "The Hardy Family".

Posteriormente protagonizó films menores como "Prueba heroica" (1949), "Peligros de juventud" (1950), "Ruedas de fuego" (1950) o "Marinero al agua" (1953) y "La senda equivocada" (1954). Como en su carrera adulta empezó a ser un actor menos popular que en sus inicios(algo unido a su baja estatura) , desde mitad de los 50 empezó a ejercer como actor de reparto las películas "Los puentes de Toko-Ri" (1954) y "Amanecer sangriento" (estrenada en 1956, codirigida por él mismo, y por la que recibió su primera nominación al Oscar como Mejor actor secundario).

En 1958 retomó a su querido Andy Hardy en "Andrew Hardy Comes Home" y 1959 actuó en "Silla eléctrica para ocho hombres" (1959). También probó suerte en la pequeña pantalla con dos sitcoms que no superaron la primera temporada: "The Mickey Rooney Show" (1954-55) y "Mickey" (1964-54). De esta última fue productor y por su trabajo recibió su primer Globo de oro en la categoría de Mejor estrella televisiva.

En los 60 y 70 prosiguió ejerciendo como actor de reparto en títulos como "Desayuno con diamantes" (1961) de Blake Edwards, "Réquiem por un campeón" (1962), "El mundo está loco, loco, loco" (1963), "24 horas para matar" (1965), "Emboscada en la bahía" (1966), la italiana "El diablo enamorado"(1966), "Historias peligrosas" (1972), la española "Juego sucio en Panamá" (1975) o la francesa "Desde Hong Kong con amor" (1975). En 1973 escribió el guión de la comedia "The Godmothers". A finales de los 70 regresó con éxito al cine infantil con películas como "Pedro y el dragón Elliot" (1977), "La magia de Lassie" (1978), "Alfombras mágicas" (1979)  y "El corcel negro" (1979). Por esta película recibió una nominación al Oscar como Mejor actor secundario por su papel del entrenador de hípica Henry Dailey, un personaje que luego retomó en la serie de 3 temporadas y emitida entre 1990 y 1993.

En 1981 logró otro trabajo destacado dando vida a un deficiente mental en el telefilm "Bill", por el que ganó el Globo de oro y el Emmy al Mejor actor en miniserie o telefilm. En 1983 participó en su secuela "Bill: On His Own", y ese mismo año recibió un Oscar honorífico. En 1982 protagonizó la sitcom de corta vida "One of the Boys".

En 1988 y 1989 fue secundario en el telefilm "Los pequeños secuestradores" (1986) , y en la película "Erik el vikingo". En 1992 protagonizó la coproducción europea "La vida láctea". Entre los 60 y 90 también fue actor invitado en las series "Caravana", "Dick Powell", "La ciudad desnuda", "La dimensión desconocida", "El fugitivo", "Audacia es el juego", "Dan August", "Galería nocturna", "Vacaciones en el mar", "Las chicas de oro", "Padres forzosos", "Kung Fu: la leyenda continúa" o "Urgencias", y hasta se dobló a sí mismo en el episodio de "Los Simpson" titulado "Radiactivo Man" (1995).

También ejerció como actor de doblaje en los films animados "Regreso al maravilloso mundo de Oz" (1974), "Tod y Toby" (1981) y "Los Osos Amorosos: la película" (1985) y "El Pequeño Nemo" (1989). En la última etapa de su carrera prosiguió en activo participando en películas de serie B o Z como "Maximum Force" (1992), "Outlaws: The Legend of O.B. Taggart" (estrenada en 1994 y donde además ejerció como guionista), "Simbad, la gran batalla" (1998), "Estaré siempre a tu lado" (1999), "Internet Love" (2000), "Topa Topa Bluffs" (2002), "A Christmas Too Many" (2007), "Lost Stallions: The Journey Home" (2008), "Night Club" (2011) o "Driving Me Crazy" (2012). Al margen de estos films, también pudimos verlo en "Babe, el cerdito en la ciudad" (1998), "Noche en el museo" (2006) o "Los Muppets" (2011), donde realizó un breve cameo. Su carrera se completó con la dirección de la serie "Happy" (1960) y de las películas "My True Story" (1951) y "The Private Lives of Adam and Eve" (1960).

En lo personal, y tras su breve matrimonio con Ava Gardner, estuvo unido a las también intérpretes J.B Baker (1944-49), con la que tuvo dos hijos (también actores llamados Tim y Mickey Rooney Sr.); Martha Vickers (1949-52), junto a la que tuvo su tercer hijo; Elaine Devry (1952-58); y Carolyn Micthell (1958-1966), con la que tuvo otros cuatro hijos. Su sexta esposa fue Margaret Lane (1966-67), y la séptima fue Carolyn Hockett (1969-1975); con la que tuvo su último hijo. Su última mujer fue la actriz Jan Rooney, junto a la que estuvo casado desde 1978 y hasta su fallecimiento. Mickey Rooney falleció el 6 de abril de 2014, en California (USA), y a la edad de 93 años. Con su muerte, el cine pierde a uno de sus actores más veteranos, un trabajador incansable con 88 años de trayectoria artística en el cine mudo y sonoro. En 2014 y 2015 se estrenarán sus trabajos póstumos en las películas "Noche en el museo: El secreto del faraón" y "Dr. Jekkyll and Mr. Hyde".