IN MEMORIAM: SARA MONTIEL

María Antonia Alejandra Abad Fernández, conocida artísticamente como Sara Montiel, nació el 10 de marzo de 1928 en Ciudad Real (España).

 Procedente de Campo de Criptana, su familia se dedicó a la agricultura, aunque tras la Guerra Civil se trasladaron a Orihuela (Alicante), donde su padre fue el dueño de una bodega. Cursó sus estudios en el colegio de Jesús María de San Agustín, en esa ciudad.

Debido a su belleza y sus dotes para el mundo del espectáculo, fue descubierta por el productor Vicente Casanova, y siendo muy joven, empezó a estudiar declamación y canto. Su debut en la gran pantalla tuvo lugar como secundaria en "Te quiero para mí" (1944). A lo largo de los 40 intervino como actriz de reparto en "Empezó en boda" (1944), "El misterioso viajero del Clipper" (1945), "Se le fue el novio" (1945), "Bambú" (1945), "Don Quijote de la Mancha" (1947), "Por el gran premio" (1947), "Marino Rebull" (1948), "La mies es mucha" (1948), "Alhucenas" (1948), "Confencia" (1948), "Vidas confusas" (1949) y "Pequeñeces" (1950). Alcanzó la popularidad gracias de su papel de reparto como Alda, la amante árabe de Felipe el Hermoso (Fernando Rey) en "Locura de amor" (1948) de Juan de Orduña.

Este trabajo le abrió las puertas de México, donde fue conocida como Sarita Montiel y protagonizó melodramas, comedias y musicales como "Furia roja" (1951), "Cárcel de mujeres" (1951), "Ahí viene Martín Corona" (1952), "El enamorado" (1952), "Ella, Lucifer y yo" (1953), "Piel Canela" (1953), "Jimmy" (1953), "Por qué ya no me quieres" (1954) o "Don el círculo termina" (1956). Tras haber participado en algunas coproducciones mexicano-norteamericanas como "Aquel hombre de Tánger" (1953), ha mitad de los 50 fue la primera actriz española en dar el salto a Hollywood, donde hizo incursiones secundarias en el western "Veracruz" (1954) de Robert Aldrich y protagonizado por Gary Cooper y Burt Lancaster; y el melodrama "Dos pasiones y un amor" (1956) de Anthony Mann, y con protagonismo de Mario Lanza, Joan Fontaine y Vincent Price. El western "Yuma" (1957) de Samuel Fuller fue última película norteamericana, y en ella adquirió mayor protagonismo interpretan a la india Mocasín Amarillo, y compartiendo reparto con Rod Steiger y Charles Bronson. En su estancia en Estados Unidos fue amiga de Marlon Brando, James Dean, de la cantante Billie Hollyday o de Pat Hitchcok, la hija de Alfred Hitchcock. Entre las películas que finalmente no protagonizó figuraron el western "Colinas ardientes" (1956), que acabó protagonizando Natalie Wood; o "The American", junto a Paul Newman.

Algo cansada de interpretar papeles de india o mexicana, en 1957 decidió regresar al cine español, donde triunfó con el melodrama musical "El último cuplé" de Juan de Orduña, por la que ganó el premio a la Mejor actriz concedido por el Círculo Escritores Cinematográficos de España.

Convertida en una de las grandes estrellas del cine español, protagonizó otros films como "La violetera" (estrenada en 1958 y por la que ganó su premio a la Mejor actriz concedido por el Círculo Escritores Cinematográficos de España), "Carmen la de Ronda" (1958), la coproducción hispano-argentina "El último Tango" (1960), "La bella Lola" (1962), "La reina de Chantecler" (1963), "Noches de Casablanca" (1963), "Samba" (1964), "La bella de Beirut" (1955), "La mujer perdida" (1956), "Tuset Street" (1968) y "Esa mujer" (1969). En la década de los 70 hizo una intervención secundaria en la comedia "La casa de los Martínez" (1970), y protagonizó sus dos últimas películas: el melodrama musical "Varietés" (1971) de Juan Antonio Bardem, y la comedia "Cinco almohadas para una noche" (1973).

Con la llegada de la Trancisión española, y el florecimiento del cine de destape, decidió retirarse de la interpretación, aunque posteriormente siguió vinculada al mundo de la canción y la televisión. Al margen de las bandas sonoras de sus películas, sus discografía también incluyó "Sara Montiel en México" (1953), "Baile con Sara Montiel" (1958), "El Tango" (1961), "Canta Sarita Montiel" (1967), "Siempre Sara" (1970), "Sara" (1971), "Sara... Hoy" (1975), "Saritísima" (1977), "Anoche con Sara" (1978), "Purísimo Sara" (1988), "De cine" (1989), "A flor de piel" (1991), "Amados míos" (1995), "Todas las noches a las once" (2003), "Sara Montiel la Diva" (2004) y "Sara Montiel la Leyenda" (2008). Interpretó numerosas coplas, cuplés y boleros (sus canciones más emblemáticas fueron sus versiones de "Fumando espero", "Bésame mucho" o "Amado mío"). En 2009 sorprendió a propio y a extraños con "Absolutamente", un single realizado a dúo con Fangoria titulado "Absolutamente" (Alaska siempre se ha declarado fan de ella).

En la pequeña pantalla presentó los programas "Sara y punto" (1990) y  "Ven al Paralelo" (1992) en TVE. Además fue entrevistada en documentales como "Asaltar los cielos" (1996) y "Machín, toda una vida" (2002) o el dedicado a su figura "Sara, una estrella" (2003). En 1997 intervino en un episodio de la serie "Kety no para" y en 2002 prestó su voz a la película experimental "Zero/infinito". En 2011 regresó a la interpretación por última vez para interpretarse a sí misma con un papel secundario en la comedia de bajo presupuesto y escasa difusión "Abrázame". En 2011 y 2012 regresó a Estados Unidos para dar una serie de conciertos y charlas.

Entre sus premios recibidos encontramos la Medalla de Oro de Castilla-La Mancha (2008), la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo (2010) y la Medalla de Oro de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Españ o una Estrella en el Paseo de la Fama de Madrid. En 1994, su amigo Burt Lancaster entregó le el Golden Eagle, el premio del mundo del espectáculo hollywoodiense. En lo personal, estuvo casada en cuatro ocasiones: Su primer marido fue el realizador Anthony Mann (1957-1961). Luego se unió a José Vicente Ramírez Olaya. Desde 1979 hasta el fallecimiento estuvo casada con el que fue el hombre de su vida, el empresario y periodista Pepe Tous, y junto al que adopto a sus hijos Zeus (que ha seguido los pasos musicales de su madre sin mucho éxito) y Tais.

Entre 2002 y 2005 se casó con el cubano Tony Henández, en una relación que fue noticia en la prensa del corazón (medios en los que se vinculó durante los últimos años. También mantuvo un romance con el actor Giancarlo Viola, y según sus palabras, con los escritores Ernest Hemingway, Miguel Mihura y León Felipe, el científico Severo Ochoa, el director de fotografía Mario Montuori o el realizador Mario Camus. Sara Montiel falleció el 8 de abril de 2013 en su casa en el barrio Salamanca de Madrid (España), a la edad de 85 años y tras sufrir una grave crisis.

Junto a Alaska en la grabación del videoclip "Absolutamente" de Fangoria.