En este artículo hemos hecho un repaso por diversos programas y series infantiles de imagen real que se emitieron en las televisión norteamericana durante las mañanas de los fines de semana en los años 60, 70, 80 y 90. La mayoría de estas producciones no fueron estrenadas en España, y guardan en común unos argumentos delirantes, un evidente tono de psicodelia pop, y un bajo coste de producción palpable en los irrisorios efectos especiales.
EL SHOW DE LOS BABANA SPLITS (1968-1970):
Programa humorístico y musical producido por Hanna Barbera. Los Banana Plits son un grupo musical compuesto por cuatro animales: el león Fleege, el gorila Droper, el perro Bingo y el elefante Snorky. Todos ellos protagonizarán diversos sketches humorísticos y números musicales.
Este espacio también fue un contendor de diversas series de animación ("Los caballeros árabes", "Los tres mosqueteros" y "Los osos montañeses") e imagen real (la serie de aventuras de episodios cortos "La isla del peligro", dirigida por Richard Donner y centrada en las peripecias del profesor Lincoln (Frank Aletter), su hija Leslie (Ronnie Troup) y su asistente Link Simmons (Jan Michael Vincent) en una remota isla del Pacífico). Se mantuvo en antena durante 2 temporadas.
LAS AVENTURAS DE HUCK FINN (1968-69):
Serie de aventuras de una temporada, que fue producida por Hanna- Barbera y estaba basada en el célebre personaje literario de Mark Twain. Huck Finn (Michael Shea), Becky Thatcher (Lu Ann Haslam) y Tom Sawyer (Kevin Schultz) inician una larga huida en la que serán perseguidos por Injun Joe (Ted Cassidy), el cual tratará de vengarse después de que ellos testificasen en su contra en el juicio por el asesinato del Dr. Robinson. Esta producción mezcló imagen real con animación. En España fue estrenada por TVE en 1971.
THE BUGALOOS (1970-72):
Programa humorístico y musical de una temporada centrado en The Bugaloos (John McIndoe, Caroline Ellis, John Philpott, Wayne Laryea, Billy Barty, Sharon Baird, Joy Campbell y Van Snowden), un grupo musical integrado por los insectos residentes en el Bosque de la Tranquilidad. La villana de la función es Benita Bizarre (Martha Raye). Un joven Phil Collins se presentó al casting de esta producción, y aunque logró ser uno de los finalistas, finalmente no fue seleccionado.
THE ELECTRIC COMPANY (1971-77):
Popular programa infantil compuesto por sketches humorísticos y musicales con el objetivo de entretener y educar a los telespectadores en edad preescolar. Entre los actores que intervinieron en el mismo figuraron intérpretes ya populares como Bill Cosby, Rita Moreno, Gene Wilder, Mel Brooks y Zero Mostel, junto a otros en los inicios de su carrera, como unos jóvenes Morgan Freeman (encarnando a personajes como Drácula) e Irena Cara.
Durante un tiempo también se incluyó una delirante serie de sketches titulada "The Adventures of Spidey", que fue la primera adaptación del personaje de Spiderman (interpretado por Danny Seagreen) en imagen real. Se mantuvo en antena durante 6 temporadas y se emitieron 780 capítulos.
SIGMUND AND THE SEA MONSTERS (1973-75):
Comedia de dos temporadas que mezclaba actores con marionetas, y que tenía como protagonistas a Johnny (Johnny Whitaker) y Scott Stuart (Scott Kolden), dos niños surfistas que encuentran a Sigmund (Billy Barty), un monstruo marino procedente de una familia disfuncional que vive en el fondo del mar y se dedica a asustar a los humanos.
KORG 70.000 B.C. (1974-75):
Serie de aventuras prehistóricas producida por Hanna-Barbera y centrada en Korg (Jim Malinda), el miembro de una familia de neandertales. Entre los personajes secundarios encontramos al resto de la familia de éste: Bog (Bill Ewing), Mara (Naomi Pollack), Christopher Man (Tane), Tor (Charles Morteo) y Ree (Janelle Pransky). Burgess Meredith prestó su voz como narrador. Se mantuvo una temporada en antena.
FAR OUT THE SPACE NUTS (1975-76):
Comedia de ciencia-ficción de una temporada protagonizada por Junior (Bob Denver) y Barney (Chuck McCann), dos empleados de mantenimiento de la NASA, que debido a su torpeza activan un cohete por accidente y son enviados al espacio. Allí entrarán en contacto con diversas razas extraterrestres.
EL SECRETO DE ISIS (1975-76):
Serie de aventuras y fantasía de dos temporadas con producción de Filmation. Andrea Thomas (JoAnna Cameron) es una bella profesora de instituto que encuentra un amuleto egipcio que le otorga los poderes de la diosa Isis, algo que aprovechará para combatir el crimen. La serie surgió como spin-off de la adaptación de "Shazam" de DC, y a partir de 1976 empezó a aparecer en los cómics de este personaje. En España se estrenó de manera tardía en DVD en 2009.
LOS CAZAFANTASMAS (1975):
Comedia de terror de una temporada que fue producida por Filmation. Cuenta los disparatados casos paranormales de un grupo de cazafantasmas compuesto por Jake Kong (Forrest Tucker), Eddie Spenser (Larry Torch) y Tracy, el gorila (Bob Burns). Entre 1986 y 1987 Filmation produjo una versión animada titulada "Los Cazafantasmas", y cuyos protagonistas eran Jake Kong Jr., Eddie Spenser Jr. y Tracy, el Gorila. En España fue estrenada en VHS a través de varios volúmenes en 1985.
MONSTER SQUAD (1976-77):
Comedia de terror de una temporada. Walter (Fred Grandy, poco antes de saltar a la fama con su papel de Gopher en "Vacaciones en el mar") es un criminólogo creador de un invento llamado la Máquina del Crimen. Las oscilaciones vibratorias de este artefacto provocan la resurrección de diversos monstruos del terror clásico de un museo de cera. A partir de ese momento, Drácula (Henry Polic II), el Hombre-lobo (Buck Kartalian) y el monstruo de Frankenstein (Michael Lane) se convertirán en aliados de Walter en su lucha contra el mal.
ELECTRA WOMAN AND DYNA GIRL (1976-77):
Serie de aventuras y ciencia-ficción de una temporada. Electra Woman (Diedre Hall) y la joven Dyna Girl (Judy Strangis) conforman un dúo de superheroínas capaces de derrotar a los villanos más despiadados: El Hechicero (Michael Constantine), El Faraón (Peter Mark Richman), Spider-Lady (Tiffany Bolling), La Emperatriz del Mal (Claudette Nevins) o Ali Baba (Malachi Throne). Desde su base, son ayudadas por el Profesor Frank Heflin (Norman Alden). El tema central de la serie se enmarcó en la tan de moda música disco. En 2001 se emitió un nueva versión en formato de episodio piloto autoparódico con Markie Post como Electra Woman y Anne Stedman en el papel de Dyna Girl, aunque no tuvo continuidad en una serie posterior.
ARK II (1976):
Serie de ciencia-ficción de una temporada que fue producida por Filmation, y que venía a ser una versión futurista del Arca de Noé. En el postapocalíptico siglo XXV, la nave espacial ARK II tiene la misión de encontrar un territorio fértil que se convierta en un nuevo hogar para la raza humana. Sus tripulantes son el Comandante Jonah (Terry Lester), Ruth (Jean Marie Hon), Samuel (José Flores) y el chimpancé Adam (Adam). En España fue estrenada en VHS a través de varios volúmenes en 1984.
BIG JOHN, LITTLE JOHN (1976):
Comedia de fantasía de una temporada. John Martin (Herb Edelman) es un profesor que acude a Florida de vacaciones, y allí bebe de la Fuente de la Eterna Juventud. Este hecho provoca que regrese a su aspecto infantil (Robbie Rist) en los momentos más inesperados.
WONDERBUG (1976-78):
Comedia de fantasía de dos temporadas. Wonderbug es un buggy con vida propia, que tiene ojos en sus faros y es capaz de volar. Tras encontrarlo en una chatarra, los adolescentes Barry Buntrock (David Levy), C.C. McNamara (John-Anthony Bailey) y Susan Talbot (Carol Anne Seflinger) vivirán diversas aventuras a bordo de él.
BIGFOOT AND WILDBOY (1977-79):
Serie de aventuras y fantasía de dos temporadas. Wildboy (Joseph Butcher) es un joven salvaje que se alía con un Bigfoot (Ray Young) para luchar contra villanos y evitar la contaminación y los desastres naturales.
LA ACADEMIA ESPACIAL (1977-79):
Serie de ciencia-ficción de una temporada que estuvo producida por Filmation. Ambientada en el año 3732, narra las aventuras de un grupo de estudiantes de una Academia Espacial situada en un asteroide. El instructor de la misma es el Comandante Isaac Gampu (Jonathan Harris, recordado por su papel del Dr. Smith en la serie "Perdidos en el espacio"). El resto de personajes principales son los Comandantes Chris Gentry (Rick Carrott) y Laura Gentry (Pamelyn Ferdin), Adrian Pryce-Jones (Maggie Cooper), Paul Jerome (Ty Henderson), Tee Gar Soom (Brian Tochi) y el pequeño huérfano Loki (Eric Greene).
JASON DE LAS ESTRELLAS (1978-1981):
Serie de ciencia-ficción de dos temporadas con producción de Filmation. Jason (Craig Littler) es un aventurero espacial que mantiene una lucha constante contra las fuerzas del malvado Dragos (Sid Haig). Entre los aliados de nuestro héroe se encuentran Professor E.J. Parsafoot (Charlie Dell), la Capitana Nicole Davidoff (Susan Pratt) y el Comandante Canarvin (James Doohan, el recordado Scotty de "Star Trek"). En España fue estrenada en VHS a través de varios volúmenes en 1984.
LUCAN (1978-79):
Serie de aventuras de una temporada centrada en Lucan (Kevin Brophy), un joven que fue criado por los lobos en los bosques de Minnesota y que fue llevado a la civilización a los 10 años. A los 20, vive en un centro universitario donde trata de adaptarse a la vida humana y comienza a investigar sus orígenes. Debido al tiempo que pasó conviviendo con los lobos, desarrolló habilidades especiales como distinguir instintivamente a las personas que lo engañan, gran agilidad y rapidez de movimientos, una implacable sensibilidad auditiva y además, sus ojos cambian de color cuando presiente una amenaza. En España fue estrenada en 1988.
BENJI (1983):
Serie de ciencia-ficción de una temporada y producida por Hanna-Barbera. Su protagonista es el perro Benji (interpretado Benjean, hija del Benji original), el cual aquí vivirá diversas aventuras junto a Jubi (Chris Burton), un príncipe extraterrestre que viaja a la Tierra en compañía de su robot guardaespaldas Zax. En nuestro planeta, Jubi crecerá y se preparará para posteriormente reclamar el trono de su planeta, reinado por fuerzas demoníacas, y gracias a un brazalete podrá obtener poderes especiales. En España fue estrenada en 1985.
MOUSERSICE (1982):
Programa producido y emitido por Disney Channel. Kellyn Plasschaert fue la presentadora de este espacio ideado para instruir a los niños en la gimnasia, y donde no faltaba la presencia de personajes como Mickey, Minnie y Donald. En España se pudieron ver algunos programas en los VHS comercializados como Canal Disney.
KIDS INCORPORATED (1984-1993):
En la foto, de izquierda a derecha: Rahsaan Patterson, Stacy Ferguson (Fergie de Black Eyed Peas), Jerry Sharell, Marta Marrero (Martika) y Renee Sands.
Espacio cuyo éxito provocó que se mantuviese en antena durante 9 temporadas. Se centraba en una serie de sketches humorísticos y musicales (tanto canciones originales como versiones de hits como "ABC", "Physical", "Gloria", "Ghostbusters", "Say You, Say Me", "Material Girl", "Time After Time", "Careless Whisper", "Goonies R' Good Eenough" o "La Bamba") protagonizados por un grupo de actores infantiles. El programa sirvió para dar a conocer a futuras estrellas musicales como Martika (acreditada como Marta Marrero en el papel de Gloria), Stacy Ferguson (Fergie de Black Eyed Peas dando vida a Stacy) y actores populares como Mario Lopez, Jennifer Love Hewitt (en la segunda foto dando vida a Robin), Eric Balfour (Eric). En colaboraciones invitadas también encontramos a unos jóvenes Brittany Murphy, Andrea Barber, Scott Wolf y Jason Hervey.
DUMBO'S CIRCUS (1985-88):
Serie de Disney Channel de tres temporadas. Se centraba en las aventuras de Dumbo y sus amigos del circo Lionel, Fair Dinkun, Barnaby Bowser, Lilly y .Q.T. Al igual que "El rincón de Pooh" (1983-86), fue realizada con actores disfrazados.
UN ROBOT EN CASA (1985-89):
Sitcom de ciencia-ficción infantil que se mantuvo en antena durante cuatro temporadas. Ted Lawson (Dick Christie) es un científico que trabaja para la empresa United Robotics. En el laboratorio de su casa crea a Vicki (Tiffany Brissette), una androide con la apariencia de una niña de 10 años. A partir de ese momento ella será adoptada como una hija más en el hogar de Ted Lawson, donde también residen su mujer Joan (Marla Pennington) y su hijo Jamie (Jerry Supiran). En España estrenada en Antena 3 en 1995.
DESPIERTA PEQUE, Y AL LORO (1990-92):
Serie de Hanna-Barbera que mezclaba elementos educativos con fragmentos de animación. La parte de imagen real se centraba en Sam Baxter (R.J. Williams), un niño que convivía con un robot llamado DECKS, que tenía la capacidad de traer a personajes históricos a través de su máquina del tiempo, al tiempo que ofrecía diversas series de animación. Los fragmentos animados emitidos eran "Monster Tails" y "Fender Bender 500". Esta última era una versión moderna de "Los Autos Locos" que reunía a Pierre Nodoyuna y Patán, Canito y Canuto, Pixie y Dixie, Tiro Loco McGraw y Pepe Trueno, Don Gato y Chucho, El Lagarto Juancho y Maguila Gorila, Brujilda y Yogi y Bubu. Se mantuvo 2 temporadas en antena y en España fue estrenada por Canal + en 1992.
EERIE INDIANA (1991-92):
Original serie de terror que contó con Joe Dante entre sus realizadores. Marshall Teller (Omri Katz) es un adolescente que se muda junto a sus padres (Mary Margareth Humes y Francis Guinan) y su hermana (Julie Condra) al extraño pueblo de Eerie Indiana. Allí se hace amigo de Simon Holmes (Justin Shekarow), y juntos se verán envueltos en una serie de misterios y leyendas urbanas que rodean el lugar, y que van desde perros inteligentes, pasando por cazadores de tornados o el descubrimiento de que Elvis Presley sigue vivo. Se mantuvo una temporada en antena y en España fue emitida por Canal + en 1992. A pesar de mantenerse una sola temporada en antena, la serie fue objeto de culto y en 1998 se emitió una continuación titulada "Eerie Indiana: the Other Dimension", que tampoco pasó del primer año de emisión.
CABECERA DE LA SERIE
SUPER HUMAN SAMURAI (1994-95):
Serie de ciencia-ficción. Sam Collins (Matthew Lawrence) es un estudiante de instituto que además es el líder de la banda Super Samurai. A consecuencia de un accidente, acaba en el mundo digital, donde descubre los planes del malvado virus Servo y sus Monstruos Virus. Al mismo tiempo, en el mundo real, un amigo de Sam llamado Malcolm Frink (Glen Beaudin) averigua que Kilokhan (con la voz de Tim Curry en la versión original) pretende informatizar el mundo a su antojo, algo que será impedido por nuestro protagonista convertido en el héroe Super Human Samurai. Se mantuvo una temporada en antena y en España fue estrenada por Antena 3 en 1998.
CABECERA DE LA SERIE
FUDGE (1995-97):
Sitcom de dos temporadas basada en la saga de libros infantiles "Tales of a Fourth- Grade Nothing" creada por Judy Blume en 1972. Peter Hatcher (Jake Robinson) es un niño a punto de alcanzar la adolescencia que lucha por sobrellevar los problemas de su edad, al tiempo que tiene que hacer de hermano mayor de Farley, apodado Fudge (Luke Tarsitano). Completaron el reparto Eve Plump, Forrest Whitt, Nassira Nicola y Alex Burrall.
MASKED RIDER (1995):
Serie de ciencia-ficción franco-norteamericana creada por Haim Saban y Shuki Levy tras el éxito cosechado con "Pwer Rangers", y basada en la japonesa "Kanen Rider RX". El Príncipe Dex (TJ Roberts), del planeta Edenoi, llega a La Tierra para impedir los planes de su malvado tío el Conde Dregon (Ken Merckx). Junto a su mascota Ferbus, pronto es adoptado por la familia Leewood, integrada por el científico Hal (David Stenstrom), su mujer Barbara (Candace Kita) y sus hijos Molly (Rheanon Slover) y Albee (Ashton McArn). Todos desconoce que sea el heroico Masked Rider, y que tenga una cueva secreta donde guarda sus dos vehículos y cinco armaduras diferentes. En España fue estrenada por Antena 3 en 1996.
BEETLEBORGS (1996-97):
Serie de ciencia-ficción norteamericano-japonesa creada por Haim Saban y Shuki Levy. Siguiendo este mismo esquema, se centra en los jóvenes Drew (Wesley Barker), Roland (Herbie Baez) y Jo (Shannon Chandler), los cuales acaban entrando en una casa encantada donde el espíritu Flabber (Billy Forrester) les concede el deseo de convertir en Los Beetlebeorgs, su superhéroes de cómics favoritos. En sus aventuras se enfrentan a personajes como el Conde Fangula (Joe Hacket) La serie constó de una temporada y al año siguiente se emitió su secuela "Beetleborgs Metallix", con el mismo reparto protagonista. En España fue estrenada por Antena 3 en 1997.
CABECERA DE LA SERIE
HYPERNAUTS (1996):
Serie de ciencia-ficción de una temporada. Ace (Glenn Herman), Max (Heidi Lucas) y Sharkey (Marc Brandon Daniel) son tres pilotos de la Academia de Exploración Galáctica que se pierden en el interior de una burbuja hiperespacial. Atrapados en una parte de la galaxia que nos les resulta conocida, se alían con la sacerdotisa del planeta Pyria llamada Kulai (Carrie Dobro) para luchar contra el malavado Paiyin (Ron Campbell) y sus autorreplicantes denominados Los Creadores.
CABECERA DE LA SERIE
ANIMORPHS (1998-99):
Serie de ciencia-ficción de dos temporadas basada en las novelas juveniles de K,A, Applegate. Jake (Shawn Ashmore), Rachel (Brooke Nevin), Tobias (Christopher Ralph), Cassie (Nadia Nascimento) y Marco (Boris Cabrera) son cinco jóvenes que un día conocen a un extraterrestre llamado Elfangor (Diego Matamoros), el cual les otorga los poderes de los Animorphs, que les permite transformarse en animales para luchar con la invasión secreta de los temibles Yeerks.
Nació en Barcelona (España) en 1961.
En 2007 publicó su primera novela bajo el título de "Nadie debería matar en otoño", una historia de cine negro y ambientada en la Guerra Civil (1936), cuyo protagonista es el detective privado Toni Ferrer. Esta primera obra obtuvo una buena acogida entre el público y la crítica y fue finalista al Premio Tigre Juan. En 2009 publicó una segunda entrega titulada "También mueren ángeles en primavera", en la que Toni Ferrer comienza a investigar un nuevo caso en 1937. En la actualidad colabora como crítico literario en el programa de radio "Julia en la Onda" de Onda Cera, por el que recibió el premio al Fomento de la Lectura. También prerara un ensayo y una tercera novela de la saga de Toni Ferrer, así como un guión cinematográfico basado en un personaje real de sus novelas. Al mismo tiempo es autor del blog sobre literatura http://libroyautor.blogspot.com/.
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