Rodney James Padavona, conocido artísticamente como Ronnie James Dio, nació el 10 de julio de 1942 en New Hampshire (USA).
Sus inicios en el rock and roll se produjeron entre 1956 y 1957, época en la que cantó y tocó el bajo y la trompeta en diversa bandas como "Red Caps" y "Rodney and the Prophets". En 1976 su banda antes conocida como The Electric Elves y Elves, tomó el nombre de ELF. Con un estilo de hard rock, en 1971 llamó la atención de dos miembros de la legendaria banda Deep Purple, Ian Paice y Roger Glover, que les ofrecieron producir su primer álbum "ELF" (1972), al tiempo que los invitaron a ejercer como teloneros en una gira de la banda por Europa y Estados Unidos. Sus siguientes álbumes fueron "Carolina County Ball" (1974), "Trying to Burn the Sun" (1975) y el recopilatorio "The Gargantuan" (1978).
Posteriormente, el guitarrista de Deep Purple Ritchie Blackmore se unió a Ronnie y al resto de miembros de ELF en un grupo llamado Ritchie Blackmore's Rainbow. En 1975 Ritchie se separó definitivamente de Deep Purple para formar parte de Rainbow. Ronnie fue el vocalista de la banda en los discos "Ritchie Blackmore's Rainbow" (1975), "Rising" (1976), "On Stage" (1977) y "Long Live Rock 'n' Roll" (1978), cosechando grandes éxitos con temas como "Man on the Silver Mountain", "Long Live Rock and Roll", "Stargazer" y "Sixteen Century Greensleeves", donde su carisma y su potente voz brillaban con luz propia.
Tras abandonar Rainbow, se embarcó en todo un reto al sustituir a Ozzy Osborne como vocalista del emblemático grupo de heavy metal Black Sabbath, junto a los que grabó los trabajos "Heaven and Hell" (1980), "Mob Rules" (1981) y "Live Evil" (1982). Entre sus temas más populares hay que señalar "Children of the Sea", "Die Young" y "Heaven and Hell", con los que renovó a la banda hacia un estilo más cercano al heavy de los 80.
Realizó un breve paréntesis para volver a grabar con Black Sabbath los álbumes "Dehumanizer" (1992) y "Under Wheels of Confussion" (1996), y el single "The Sabbath Stones" (1996). A partir de 2007 se volvió a reunir con miembros de este grupo y realizaron una nueva gira de conciertos a nivel mundial utilizando el nombre de Heaven and Hell. Junto a esta formación grabó "The Dio Years" (2007), "Live from Radio City Music Hall" (2007), "The Rules of Hell" (2008) y "The Devil You Know" (2009), que fue su último trabajo discográfico. En 2006 se interpretó a sí mismo en la comedia musical "Tenacious D in The Pick of Destiny", protagonizada por Jack Black. En lo personal, tras un primer matrimonio con Loretta Beradi, junto a la que tuvo un hijo, se casó en segundas nupcias con Wendy Dio, que permaneció junto a él hasta su fallecimiento. Tras diagnosticársele un cáncer de estómago en noviembre de 2009, falleció el 16 de mayo de 2010 en Los Ángeles (USA), a la edad de 67 años y a consecuencia de esta enfermedad.
RAINBOW:
- "MAN ON SILVER MOUNTAIN" (1975):
- "LONG LIVE ROCK AND ROLL" (1978):
BLACK SABBATH:
- "CHILDREN OF THE SEA" (1980):
- "DIE YOUNG" (1980):
- "HEAVEN AND HELL" (1980):
DIO:
- "HOLY DIVER" (1983):
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